75年彈指一揮間。然而在技術(shù)的推動(dòng)下，人類社會(huì)在這75年里發(fā)生了翻天覆地的變化。75年前，世界上沒有安全有效的抗生素，沒有飛機(jī)，沒有商業(yè)電視，沒有計(jì)算機(jī)。許多人死于普通的感染。耗時(shí)5天的海上之旅是從美國(guó)前往歐洲的主要方式，“無線”指的就是客廳里的木殼收音機(jī)。從那時(shí)起，我們對(duì)物理和生物世界的駕馭能力大大加強(qiáng)了。預(yù)期壽命越來越長(zhǎng)，地球上的大多數(shù)居民都可望活到65歲甚至更長(zhǎng)?！熬G色革命”改變了農(nóng)業(yè)，地球現(xiàn)在可以養(yǎng)活自1929年以來已經(jīng)增加了兩倍的人口。我們?cè)谠虑蛏狭粝铝藵M是灰塵的鞋印，創(chuàng)造了互聯(lián)網(wǎng)，學(xué)會(huì)了如何解讀人類基因組。
多虧有了這一切的進(jìn)步，工人們能夠生產(chǎn)出的產(chǎn)品要遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于1929年時(shí)的水平。美國(guó)單位小時(shí)的產(chǎn)量在過去75年間幾乎提高了4倍，這意味著生產(chǎn)率每年平均上升兩個(gè)百分點(diǎn)。其他許多工業(yè)國(guó)家也取得了相似的增長(zhǎng)，而發(fā)展中國(guó)家也能夠利用快速的空中交通和幾乎瞬時(shí)的通訊網(wǎng)絡(luò)而成為全球經(jīng)濟(jì)的真正的一部分，這在過去是不可能的。
但是當(dāng)我們真正審視革新經(jīng)濟(jì)的狀況時(shí)，我們會(huì)清楚地看到技術(shù)演變的進(jìn)程并非一片坦途。近年來，信息處理和衛(wèi)生保健領(lǐng)域的變化速度要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于能源、交通和制造等領(lǐng)域。在許多產(chǎn)業(yè)內(nèi)，我們還在依靠可追溯至19世紀(jì)和20世紀(jì)初期的陳舊技術(shù)。內(nèi)燃機(jī)是19世紀(jì)60年代在德國(guó)發(fā)明的，托馬斯?愛迪生的第一座商用發(fā)電站開辦于1882年，而今天將鋁土礦煉成鋁的工藝則是于1886年首次向世人展示的。對(duì)于從1929年過來的人來說，今天的汽車和汽油泵看上去在功能上似曾相識(shí)，雖然在細(xì)節(jié)上有些差別，而今天的計(jì)算機(jī)對(duì)他們來說則是個(gè)完全神秘的東西。

萬事俱備
我們不禁要問：未來75年，我們是否能迎來同樣令人興奮的巨大變革，就像在信息技術(shù)和衛(wèi)生保健領(lǐng)域已經(jīng)發(fā)生的那樣？變革的進(jìn)程是否會(huì)緩慢一些，更趨于漸進(jìn)性發(fā)展= 對(duì)現(xiàn)有的技術(shù)和產(chǎn)業(yè)進(jìn)行改進(jìn)，而不是產(chǎn)生全新的飛躍？簡(jiǎn)而言之，創(chuàng)新經(jīng)濟(jì)將走向何方？
預(yù)測(cè)技術(shù)變革從來都是有風(fēng)險(xiǎn)的。但是，既然我們?cè)谶@篇專題報(bào)道里希望做出些預(yù)測(cè)，那么我們的預(yù)測(cè)就是全球經(jīng)濟(jì)可能正處于一個(gè)可以與過去75年相媲美的創(chuàng)新時(shí)代的全盛時(shí)期。所有有利的因素都已經(jīng)具備了：科學(xué)正在飛速發(fā)展，越來越多的國(guó)家愿意將資源用于研發(fā)和教育，而企業(yè)經(jīng)理們也對(duì)變革的重要性深信不疑。
縱觀各個(gè)領(lǐng)域，從能源到生物技術(shù)、從軟件到汽車，創(chuàng)新都處于醞釀之中，這些創(chuàng)新可能會(huì)對(duì)我們的生活產(chǎn)生革命性變革。近年來，不同學(xué)科的科學(xué)家一直在為納米技術(shù)打基礎(chǔ)，為原子和分子級(jí)的工程技藝鋪路。這樣的小奇跡最終可能會(huì)制造出基于碳納米管、微型醫(yī)學(xué)探針、新型光線和新型太陽能電池的、運(yùn)行速度要高得多的計(jì)算裝置。
也有跡象表明，能源技術(shù)將實(shí)現(xiàn)大突破，有望產(chǎn)生高效的燃料電池、利用太陽能的新方法以及更為安全的核電廠。這些進(jìn)步有望在不遠(yuǎn)的未來顛覆能源經(jīng)濟(jì)學(xué)，減弱世界對(duì)石油和其他礦物燃料的依賴程度。
而在生物科學(xué)領(lǐng)域，目前健康和死亡所面臨的種種限制將來可能是有待被跨越的邊界?！拔覀冋趯ふ疑\(yùn)行的根本方式，”麻省理工學(xué)院懷特黑德研究所的所長(zhǎng)蘇珊?林奎斯特說，“如果我們能弄懂事物變壞的原因并加以利用，將會(huì)產(chǎn)生驚人的影響?！鄙锛夹g(shù)巨人安進(jìn)公司（Amgen Inc.）的首席執(zhí)行官凱文?沙勒補(bǔ)充說：“我把今天比作1946年，當(dāng)時(shí)計(jì)算機(jī)和電子技術(shù)的潛力才剛剛萌芽?！?br/>并非巧合的是，就在革新走向全球化的同時(shí)，這個(gè)嶄新的技術(shù)浪潮正在蓄積力量。在工業(yè)化國(guó)家，非國(guó)防性私人及政府研發(fā)支出在國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值中的比重已經(jīng)從1981年的1.6％上升到了2002年的2.1%。1988年以來，已發(fā)表的惠及全球的科學(xué)研究論文增加了40％。歐洲和亞洲的許多國(guó)家都在借鑒美國(guó)的方式，將更多的資金投入高等教育，這產(chǎn)生了關(guān)鍵的革新投入= 受過良好教育的工人。
而且，革新的火車頭= 美國(guó)= 仍然生氣勃勃。誠(chéng)然，頂級(jí)科學(xué)家們和公司領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)美國(guó)可能最終落在全球競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手后面的擔(dān)心情有可原= 用倫斯勒技術(shù)學(xué)院院長(zhǎng)和美國(guó)科學(xué)發(fā)展協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)雪莉?杰克遜的話說，這是一場(chǎng)“靜悄悄的危機(jī)”，但是至少就目前來說，“我們的理工科研究生項(xiàng)目仍然的的確確是最棒的，”杰克遜說，“我們的經(jīng)濟(jì)體制和資本市場(chǎng)支持利用技術(shù)創(chuàng)新?！?br/>
迫切需求
創(chuàng)新的速度和途徑對(duì)決定世界經(jīng)濟(jì)的未來將至關(guān)重要。事實(shí)上，對(duì)于增長(zhǎng)而言，擁有一個(gè)革新型的社會(huì)可能要比擁有一個(gè)高的資本投資率更為重要。自1995年以來，美國(guó)的商業(yè)投資平均只占全國(guó)產(chǎn)出的11.3％，幾乎與前兩個(gè)10年持平，顯著低于日本。不過美國(guó)的生產(chǎn)率卻大大提高了，原因在于迅速采用了新技術(shù)，其形式就是個(gè)人計(jì)算機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)。
如果沒有技術(shù)上的突破，要解決最為緊迫的長(zhǎng)期問題將會(huì)非常困難。例如，從長(zhǎng)期來看，如果沒有新能源，將很難找到辦法來解決中國(guó)和印度等新興經(jīng)濟(jì)體對(duì)能源高速增長(zhǎng)的需求。而為日漸老齡化的世界人口提供承擔(dān)得起的衛(wèi)生保健也將是一大挑戰(zhàn)，除非醫(yī)療生產(chǎn)率大大提高= 而如果沒有衛(wèi)生保健技術(shù)的充分發(fā)展來降低而不是增加醫(yī)療費(fèi)用，這個(gè)目標(biāo)也是無從實(shí)現(xiàn)的。
同樣，如果沒有創(chuàng)新型的新產(chǎn)業(yè)出現(xiàn)，美國(guó)工人也不可能擁有足夠的就業(yè)良機(jī)。20世紀(jì)90年代的情況告訴我們，一項(xiàng)技術(shù)突破，比如說互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)，會(huì)極大地刺激就業(yè)，全新的職業(yè)類型也會(huì)應(yīng)運(yùn)而生，就像過去汽車和鐵路等創(chuàng)新一樣。美國(guó)的繁榮取決于它的全球創(chuàng)新能力，這是一個(gè)比以往任何時(shí)候都更為明顯的道理。
創(chuàng)新不一定都是像互聯(lián)網(wǎng)那樣的技術(shù)突破。例如，它們可以是在制造、零售或者一個(gè)公司內(nèi)部工作流程重組方面常見的改進(jìn)。豐田汽車公司20世紀(jì)60和70年代首創(chuàng)的精益生產(chǎn)理念向我們展示了提高質(zhì)量和降低裝配線生產(chǎn)成本的可能性。大約就在同一時(shí)期，沃爾瑪連鎖店公司（1962年開辦了首家商店）之類的倉(cāng)儲(chǔ)式零售商的出現(xiàn)將高效的物流和緊密一體化的供應(yīng)鏈條引入了零售業(yè)。這種創(chuàng)新= 部分依賴的是對(duì)信息技術(shù)的有效利用= 正是美國(guó)零售生產(chǎn)率增長(zhǎng)速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于歐洲的關(guān)鍵原因。更新的例子是，成功實(shí)現(xiàn)在線拍賣的eBay公司開辟了一個(gè)前所未有的銷售渠道。
此外，金融創(chuàng)新的快速步伐= 主要在美國(guó)= 大大提高了資本市場(chǎng)的流動(dòng)性和穩(wěn)定性，這將帶來更多的創(chuàng)新和增長(zhǎng)。第一家真正的風(fēng)險(xiǎn)資本公司“美國(guó)研發(fā)”（American Research & Development）成立于1946年，它在為創(chuàng)新型新公司提供融資方面得心應(yīng)手。信用卡是1958年由美洲銀行公司發(fā)明的，它的發(fā)明為美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)提供了簡(jiǎn)便而直接的貸款渠道。20世紀(jì)70年代住房抵押貸款債券市場(chǎng)的出現(xiàn)改變了住房的融資方式，使業(yè)主可以利用房產(chǎn)融資。
但無論是全球經(jīng)濟(jì)還是美國(guó)經(jīng)濟(jì)，誰都說不準(zhǔn)一定會(huì)怎么樣?？茖W(xué)突破轉(zhuǎn)化成適銷的技術(shù)和產(chǎn)品可能需要數(shù)年甚至數(shù)十年的時(shí)間，而企業(yè)能夠弄清如何最好地利用它們也可能需要同樣長(zhǎng)的時(shí)間。

十面埋伏
創(chuàng)新的整個(gè)過程遠(yuǎn)比大多數(shù)人所想象的更為微妙而脆弱。它既需要有為基礎(chǔ)研究提供資金和鼓勵(lì)冒險(xiǎn)的大環(huán)境，同時(shí)又需要有能夠發(fā)現(xiàn)最佳產(chǎn)品并將其投入市場(chǎng)的市場(chǎng)秩序?！瓣P(guān)于創(chuàng)新沒有什么預(yù)先注定的東西，” 經(jīng)濟(jì)歷史協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)、技術(shù)歷史專家喬爾?默克說，“這個(gè)過程出錯(cuò)的可能有100種。”
而且即便是一場(chǎng)創(chuàng)新大潮席卷全球，美國(guó)仍舊不能獲得其帶來的全部好處。“我們擁有的東西很特別，需要進(jìn)行發(fā)展和提高，”安進(jìn)公司的沙勒說，“我們的比較優(yōu)勢(shì)會(huì)漸漸減弱，我們最終可能會(huì)像德國(guó)或日本那樣，創(chuàng)新不能產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)回報(bào)?！庇刑嗟南葳逍枰岱馈Ｓ糜谘邪l(fā)和理工科研究生教育的政府資金可能會(huì)因預(yù)算的大幅度削減而大大縮水。如果激烈的價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)使公司很難從創(chuàng)新帶來的好處中獲利的話，公司也可能會(huì)取消研發(fā)。
也許最令人憂心的新恐怖主義襲擊可能會(huì)在全球范圍內(nèi)引發(fā)更為有力的安全措施和軍事行動(dòng)。恐怖主義連同打擊恐怖主義所必需的各種安全措施一起，關(guān)上了本應(yīng)開放的大門，阻礙了思想、商品以及人員的自由流動(dòng)。
在創(chuàng)新遲遲沒有進(jìn)展的一些部門，全球性的創(chuàng)新好容易帶來了一些產(chǎn)生突破的大好機(jī)會(huì)，而出現(xiàn)這樣的阻礙將是災(zāi)難性的。例如，汽油發(fā)動(dòng)機(jī)長(zhǎng)期以來都是汽車產(chǎn)業(yè)的中流砥柱。自1929年以來，雖然汽車產(chǎn)業(yè)已經(jīng)出現(xiàn)了許多漸進(jìn)性的改進(jìn)，比如自動(dòng)變速器、噴油式發(fā)動(dòng)機(jī)，但是大部分機(jī)動(dòng)車輛仍舊依靠燃燒石油產(chǎn)品，這不利于環(huán)保，還需要進(jìn)口大量的石油。為了擺脫這種技術(shù)遲滯，轉(zhuǎn)用新型的推進(jìn)裝置= 無論它們是汽油和電力的混用裝置、效率更高而污染更小的柴油機(jī)，還是以氫為動(dòng)力的汽車，美國(guó)、歐洲以及亞洲汽車制造商們需要在競(jìng)爭(zhēng)中共同努力。
在更廣泛的意義上，全球研發(fā)增加了能源生產(chǎn)與銷售領(lǐng)域發(fā)生變革的可能性，而這個(gè)領(lǐng)域內(nèi)變革的缺乏實(shí)在是令人吃驚。1973年，20世紀(jì)70年代的那場(chǎng)能源危機(jī)尚未發(fā)生，天然氣、汽油和煤炭之類的礦物燃料占美國(guó)全部能源消耗的93％。30年后的今天，這樣的“舊技術(shù)”燃料仍然占美國(guó)能源消耗的86％。

前途未卜
同等重要的是，核電= 最大的技術(shù)進(jìn)步之一，1950年首次出現(xiàn)的時(shí)候曾被認(rèn)為是廉價(jià)電能的終極來源= 最終也不過是幻夢(mèng)一場(chǎng)。到了20世紀(jì)70年代中期，人們清楚地看到核電過于昂貴，而且極不安全，因此雖然石油價(jià)格高居不下，1978年之后美國(guó)的公用事業(yè)公司還是停止了對(duì)新核電廠的建設(shè)。這是戰(zhàn)后能源創(chuàng)新的最高潮。
但是能源技術(shù)的前沿最終還是再次向前發(fā)展了，這一次是全球的共同努力。太陽能領(lǐng)域的先鋒包括日本的夏普公司和英國(guó)石油公司以及像Konarka技術(shù)公司和Nanosolar公司這樣不太有名的美國(guó)公司。世界各國(guó)都在進(jìn)行風(fēng)能等可再生能源的研究。甚至在核能領(lǐng)域也有變革的跡象。中國(guó)和南非正在計(jì)劃測(cè)試設(shè)計(jì)新的核反應(yīng)堆，這種反應(yīng)堆可能會(huì)更加安全，更加高效，而研究人員則在繼續(xù)探索核聚變。
第一期《商業(yè)周刊》上刊登了一整頁(yè)的太平洋天然氣與電力公司的廣告，意在通過提供工廠運(yùn)行所需的天然氣吸引制造商們到舊金山去，而天然氣這項(xiàng)技術(shù)目前仍在使用之中，這便是能源領(lǐng)域變革遲緩的明證。與此相比較，在同一期上刊登的IBM的廣告中所炫耀的“會(huì)計(jì)機(jī)器”現(xiàn)在已成為古董。
這里有一個(gè)教訓(xùn)。1929年時(shí)，沒有人能預(yù)測(cè)到IBM公司的“電動(dòng)分類機(jī)”會(huì)變成今天快似閃電的計(jì)算機(jī)。今天，沒有誰能預(yù)測(cè)到今后75年可能會(huì)發(fā)生什么變革。
最終，創(chuàng)新將會(huì)繼續(xù)把可能實(shí)現(xiàn)的領(lǐng)域擴(kuò)大。在“信息革命”之后會(huì)不會(huì)有一場(chǎng)“生物”、“能源”或者“納米革命”呢？沒有人知道。但是隨著全球越來越多的聰明人致力于新技術(shù)研究以及一旦成功后巨大財(cái)富的誘惑，成功的機(jī)會(huì)要好于先前的任何時(shí)候。