去年2月14日，弗吉尼集團（Virgin Group Ltd.）創(chuàng)始人理查德?布蘭森爵士意外收到一封頗具挑戰(zhàn)意味的電子郵件。郵件來自白手起家的權威人士迪帕克?卡普拉之子戈泰?卡普拉。他在郵件中提議：布蘭森應當與印度從事經(jīng)營批發(fā)卡通漫畫的企業(yè)家攜手合作，創(chuàng)辦一個新的跨國公司，涉足Marvel Comics和Pixar兩家卡通漫畫和動畫影視制作經(jīng)營知名企業(yè)的業(yè)務。該建議恰恰與弗吉尼集團某些品牌的特質(zhì)相吻合――主要定位于青少年消費群體，產(chǎn)品具有娛樂功能，經(jīng)營規(guī)模較大，但風險也較大。布蘭森隨即吩咐手下對此建議進行調(diào)研。弗吉尼集團最終于7月份采取了行動，從而使戈泰的這個建議沒有胎死腹中。由于出手極快，竟然沒有一位高級經(jīng)理留意到這個項目已經(jīng)成為弗吉尼集團新風險經(jīng)營核心的業(yè)務。弗吉尼圖書有限公司（Virgin Books Ltd.）總裁阿德里安?辛頓說：“我要去印度走一趟才能確定開展這項業(yè)務究竟是不是亂彈琴?！?BR>這個決定還真不是亂彈琴。弗吉尼卡通漫畫公司于今年1月6日宣告成立。眼下，布蘭森和該公司總裁沙拉德?德瓦拉賈正在制訂一個宏偉藍圖，即把印度打造成一個年銷售額高達數(shù)十億美元的卡通漫畫市場。他們打算不斷推出由當?shù)厣裨捁适赂木幍目ㄍ嬜髌罚N售對象是印度國內(nèi)高達5億之多的20歲以下的年輕人。而且這些作品還有可能大量出口到西方國家。未來數(shù)月，該公司將陸續(xù)在美國、英國和印度等國市場發(fā)行7部卡通漫畫專集。在印度班加羅爾，它把動畫影視片也列入了拍攝計劃。
弗吉尼集團闖入卡通漫畫市場可謂進展神速，耐人尋味，這實際上反映了當代商業(yè)饒有興趣的變化之一。如今，速度已成為商家首屈一指的競爭利器。世界上那些如日中天的企業(yè)無不證明自己是發(fā)現(xiàn)新商機的行家，同時也是集合一己之力把新產(chǎn)品和服務迅速推向市場的行家里手。在開辟全新風險業(yè)務上，速度的威力同樣舉足輕重。
弗吉尼集團就是一個好榜樣。該集團在音樂制品、購物商城以及航空運輸?shù)刃袠I(yè)名聲鵲起。它接二連三地進駐一個又一個的行業(yè)，包括移動電話、信用卡、腳踏車、健身房、圖書出版、酒店、運動器材、鐵路運輸以及家電制造等等，甚至還有空間旅行。布蘭森說：“開創(chuàng)新型業(yè)務的好點子通常不會孤立地產(chǎn)生，商機稍縱即逝。所以迅速行動是第一要務?！?BR>在一些產(chǎn)業(yè)部門，諸如零售業(yè)、消費品、軟件、電子、汽車和醫(yī)療設備等，搶占市場的速度正在加快。近三四年來，一些行業(yè)推出新產(chǎn)品的速度已經(jīng)縮短了一半。例如，日產(chǎn)汽車公司過去研制一輛新車型往往要花21個月，可現(xiàn)在僅需10個半月的時間。在移動通訊業(yè)，諾基亞和摩托羅拉以及其他一些公司過去研發(fā)基礎型號手機的速度約12個月至18個月，而如今只需6到9個月。
提速緣于創(chuàng)新的需要。當今世界，亞洲經(jīng)濟巨人不斷崛起，日益普及的互聯(lián)網(wǎng)技術和新型商業(yè)模式擾亂了原有的市場秩序，這些都使商家之間的競爭愈演愈烈。企業(yè)紛紛意識到，盡管它們最近5年來倍加關注效率的做法正確無誤，但這并不足以令其立于不敗之地；要想在這個過度競爭的環(huán)境中發(fā)展壯大，他們就必須不斷加快步伐，擴大創(chuàng)新成果。
當然，早在19世紀“淘金熱”席卷加利福尼亞時速度就已經(jīng)是商業(yè)運營中的一個至關重要因素了。而近年來的變化則表現(xiàn)在進步大大提升了處理事務的速度上。全球承包業(yè)就是一個例子。遍及世界各地的眾多供應商都已做好充分準備，提供應有盡有的服務項目，包括制造產(chǎn)品或起草法律文件，從而為廣大商家提供一個比以往更加快捷、靈活和高效的供應鏈。

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以瑞典成衣零售商H & M公司為例。該公司每設計一款新裝，都要忙著從全世界700多家制衣廠中選擇合作伙伴，它的基本條件是對方應具備合適匹配的技能，地理位置毗鄰H & M公司，而且有能力迅速交活兒。H & M公司會在幾小時或一兩天內(nèi)就與選定的搭檔簽約，促其開工生產(chǎn)。專門承接外包業(yè)務的印度Wipro有限公司也是這樣。該公司代客戶從事工程和項目設計，盈利的多寡有時要看設計效果的優(yōu)劣而定。這樣客戶就可以把成本維持在很低水平。Wipro公司董事長阿茲姆?普拉穆基說：“我們的客戶全都處于重壓之下，它們亟待把自己的新產(chǎn)品迅速推向市場。但由于骨干員工為數(shù)有限，因此它們只能尋找可以助其一臂之力的合作伙伴?！?BR>還有高科技的作用。揚威天下的互聯(lián)網(wǎng)使公司眨眼之間就能與各路英豪保持聯(lián)絡，無論他們是本公司員工，還是外單位的骨干分子。公開源代碼軟件可以作為新型軟件程序或網(wǎng)站的基礎核心。公司也可以利用數(shù)學計算公式來分析、確定市場信息，及時發(fā)現(xiàn)市場變化的新動向。
還有一個原因可能最重要。如今，大凡動作敏捷的企業(yè)都贊同這樣一個管理學理念：如果你不能在經(jīng)營中偶有失誤，那就說明你沒有盡心竭力。要是在十年前，這種理念肯定被視為歪理邪說。公司經(jīng)理們通常會組織研發(fā)許多不同的新產(chǎn)品，失利當然也在情理之中。只要你能夠不斷研發(fā)出深受市場歡迎的產(chǎn)品，失利本身倒是無足輕重。只要管理層認為這些都是令人興奮的創(chuàng)新實驗產(chǎn)物就可以了，即便是鎩羽而歸照樣能為公司增光添彩。塞思?戈丁是一位營銷專家，他說：“失誤不僅沒問題，而且非有不可?！备甓∽珜懥撕脦撞繝I銷學專著，包括轟動一時的《噴嚏營銷》（Unleashing the Ideavirus）。
弗吉尼集團也有馬失前蹄的時候。2004年7月它創(chuàng)建了弗吉尼電子產(chǎn)品公司，可隨后這家公司只在當年暑期里賣掉了為數(shù)不多的數(shù)字音樂放音機，布蘭森倒是一位進退自如的痛快人，鑒于公司業(yè)績差強人意，他在2005年3月毅然將其關閉。Google 公司的經(jīng)歷也許是反映這種全新觀念的經(jīng)典案例。近5年來，該公司的經(jīng)營模式花樣翻新，共有100多種，可并非所有模式都能開花結果。購物指南網(wǎng)站Froogle就是一個失敗的例子。負責指導Google 公司創(chuàng)新工作的馬里薩?邁耶說，Google嘗試不同經(jīng)營模式的目的是想看看哪些模式能夠贏得用戶的青睞，這種做法“可以令其無所畏懼”。
在充滿商機的當今世界里，落后就意味著失敗。雄心勃勃的公司會聯(lián)手承包商共同研發(fā)新產(chǎn)品，或通過互聯(lián)網(wǎng)從不曾相識的能人高手那里獵獲真知良謀，無論他們身處印度班加羅爾，還是住在中國北京。競爭對手必須亦步亦趨，否則就會落后于人。當前，許多行業(yè)都面臨著前所未有的激烈競爭，手機行業(yè)當然也不例外。摩托羅拉公司在一年前曾率先研制出兼有照相和音樂播放功能的超薄型RAZR手機，可僅僅過了7個月，韓國三星集團就用它的Blade手機反戈一擊。于是，摩托羅拉又在今年2月1日推出了比先前那款產(chǎn)品更簿的SLVR手機。從事市場調(diào)研的傳播集團公司（Diffusion Group Inc.）總裁邁克爾?格里森說：“這就像有人開了一個廣受歡迎的夜總會一樣，他必須不斷另設新點才能滿足顧客需求。要想保持領先，你就非得加快速度不可?！?BR>當然，對失利采取較為寬容的態(tài)度并不意味著忽視風險。在一些行業(yè)里，一連串的失誤有可能帶來許多麻煩。以消費電子制造業(yè)為例，盡管眾多企業(yè)接連不斷地快速推出各種各樣的新產(chǎn)品，可整個產(chǎn)業(yè)的利潤卻變得微乎其微。IBM商業(yè)咨詢服務公司顧問喬治?貝利說：“動作遲緩注定要走向滅亡。而產(chǎn)品平庸同樣也在劫難逃。”
不過，退出市場也并非明智選擇。企業(yè)只有不斷研發(fā)新產(chǎn)品和涉足新市場才能提升自己的利潤。當前，迅速推出創(chuàng)新產(chǎn)品的良方訣竅為數(shù)眾多，也許可以同功成名就企業(yè)的數(shù)量等量齊觀。沒有哪一種模式是放之四海而皆準的。不過《商業(yè)周刊》在觀察十多家公司的經(jīng)營行動有多快捷時，還是發(fā)現(xiàn)了一些成功的經(jīng)驗。以下就是這些公司如何將想法轉化為產(chǎn)品并推向市場的具體做法。

發(fā)現(xiàn)熱銷產(chǎn)品的新方法：
盡管研發(fā)課題小組和市場調(diào)研部門發(fā)揮了有益的作用，但仍不足以快速推進企業(yè)產(chǎn)品的創(chuàng)新進程。因此，一些公司紛紛采用新技術，以便及時發(fā)現(xiàn)奇思妙想。例如，電子產(chǎn)品零售商Best Buy公司開始留意風險投資商手中有哪些與自己主營業(yè)務有關的新投資項目；寶潔公司也通過在線網(wǎng)絡與世界各地成千上萬的專業(yè)人士保持聯(lián)系，僅此一舉就使它最近兩年先后推出了100種新產(chǎn)品或新技術，其中一項是意大利博洛尼亞地區(qū)一位教授的成果，他發(fā)明了一種噴墨打印方法，能夠在蛋糕上打出可食用的花色圖案。寶潔公司利用這一技術生產(chǎn)了Pringles炸薯片，薯片上印著笑話和圖案，結果使銷售額提高到了兩位數(shù)字。寶潔公司負責產(chǎn)品研發(fā)的副總裁拉里?休斯頓說：“這項技術真是太棒了，我們由此發(fā)現(xiàn)了一種能夠為我所用的現(xiàn)成方法，可以投入到市場經(jīng)營中去?！边@一新技術只用了1年研發(fā)時間就應用于市場，而不是通常所需要的3年到4年。

保持靈活機敏的創(chuàng)新團隊：
眾人皆知官僚主義會把新思想置于死地?？山^大多數(shù)企業(yè)依然堅持要讓創(chuàng)新產(chǎn)品和商業(yè)經(jīng)營模式飽受輪番測試、審查和改進之累。位于亞特蘭大的快餐連鎖專營商絕頂品牌公司（Raving Brands）卻不是這樣。公司總裁馬丁?斯普洛克快人快語，他把創(chuàng)新理念轉變?yōu)閷嶋H產(chǎn)品時同樣靈敏快捷。近5年來，該公司已先后推出了6種新產(chǎn)品，包括Fresh Mex 和Asian Fusion等食品，以及一些美食佐餐沙拉，不久還將推出一種新款食品。絕頂品牌從醞釀成熟新規(guī)劃到開店經(jīng)營一般大約需要1年時間，而其他一些食品專營店往往要花上2年或更長時間。
絕頂品牌公司與其說是一家專營品牌快餐的連鎖企業(yè)，不如說是一支“奇諾”(chinos) 和“圣大保羅”襯衫專門設計小組。每逢周一，斯普洛克總要同四五個相交多年的資深合伙人會面，共同商議如何解決存在的問題，并且討論有關創(chuàng)新產(chǎn)品的話題。他們沒有共用的辦公室，所以就在某個快餐店里聚會。此時此刻，斯普洛克也許會提出一個新設想（配制美食沙拉的主意即由他首先提出，他在紐約看到別人為忙碌不堪的公司白領定制精致沙拉，因此而受到啟發(fā)）。他們幾個人會反復斟酌那些新設想，然后再按不同領域分工協(xié)作，比如說負責配制食譜或選址建店。如果有人要在其他時候得到斯普洛克對某個想法的首肯，還可以及時撥打他的手機。斯普洛克說：“我們可以迅速行動，無須再設立什么委員會專門負責業(yè)務談論和規(guī)劃，這讓我們覺得特別自豪。”

打破不成文的規(guī)則：
每個公司都有自己不成文的規(guī)則。他們會令人陷入左右為難的窘境，有人會說這些規(guī)則就是人們做事的方式，因為他們一貫如此行事。對于日常工作，這倒也無所謂?？扇绻阋M行創(chuàng)新，而且速度還要快時，墨守成規(guī)就不靈驗了。世界上恐怕沒有比釀造葡萄酒更為一成不變的行業(yè)了，位于加利福尼亞州的杰克遜企業(yè)集團（Jackson Enterprises）也不例外，該集團向來都以生產(chǎn)肯德爾-杰克遜品牌葡萄酒而聞名，經(jīng)營上一直四平八穩(wěn)?？稍?004年年底，全球市場供給突然呈現(xiàn)大量過剩的態(tài)勢，該集團也只好倉皇應對。不過它并沒有采取銷毀庫存的方式，而是做出了一個截然相反的決定。勞拉?柯克?李是策劃這一部署的營銷主管，她說“我們完全打破了所有那些不成文的規(guī)則?！?BR>杰克遜在短短數(shù)周內(nèi)接連推出了兩個全新的品牌葡萄酒。在著名的IDEO工業(yè)設計公司幫助下，該集團召集業(yè)內(nèi)各方人士，進行了為期一周的集思廣益。這一前所未有的舉動大大激勵了經(jīng)理們的士氣。2004年12月，全體與會人員又移師帕洛阿爾托，也就是距集團葡萄莊園總部兩小時車程的一個去處，在那里繼續(xù)展開了一系列的醞釀研討。IDEO公司想方設法把各種新觀念納入討論會的議事日程，甚至還邀請了一些毫無釀造葡萄酒知識的斯坦福大學學生到會建言獻策。勞拉?柯克?李也講授了一些重要課程，其中一課是一刻不停地向與會者展示各種樣品，再把不同的葡萄酒勾對在一起，讓他們看看成色如何。
經(jīng)過馬拉松式的反復研討，與會人員最終認可了10個看似不著邊際的配制方案，然后再從中選取兩個稍微比較靠譜的方案投入生產(chǎn)。其中一個新品種被集團法律顧問蒂法尼?迪利伯蒂命名為“積木葡萄酒”，因為杰克遜集團首次采用了盒式包裝，把1.5立升的酒水裝在一個仿制香水瓶的精美方體盒子中。另一個新品種取名為“狗窩”，它被裝在一個頂部呈螺旋狀的瓶子里，商標上畫著一只昏昏欲睡的小狗，售價為6.99美元，只及肯德爾-杰克遜普通葡萄酒品牌價格的一半。另一個不尋常之處是，為了使新品葡萄酒能夠在2005年4月按時面市，杰克遜集團還啟用了可移動的成套裝瓶設備，將其安放在停車場內(nèi)一輛單軸拖車的后部。
結果市場對這兩個新品種的反響極為熱烈。杰克遜集團原指望這兩個新品牌各自只賣出一萬箱左右，而實際銷量卻分別突破了10萬箱大關。在此舉成功的鼓舞之下，杰克遜集團又上馬了一個更為大膽的新項目，但目前正處于保密階段。

任由專業(yè)公司解決問題：
依靠承包商不再只是出于降低成本的考慮，而且他們承包的活兒也干得既快又好。以手機制造業(yè)為例，鑒于手機時尚日新月異，變化之快與時裝業(yè)不分伯仲，制造商必須不斷推出新款產(chǎn)品。然而這樣做的難點在于，一部手機從無到有一般需要12到18個月。因此，無論是業(yè)內(nèi)開路先鋒還是名不見經(jīng)傳的小廠家都需仰仗塞龍公司（Cellon Inc.）這樣的承包商為其設計部分乃至所有產(chǎn)品。
總部位于加州圣何塞的塞龍公司不等客戶來電簽約就開始了承包工程。它手里握有6個基礎設計模板，可以根據(jù)客戶要求迅速定制不同產(chǎn)品。這些基礎設計包括適用于各種電信網(wǎng)絡的芯片、電路和特色功能集成。該公司在中國建有制造基地，通常是與周邊地區(qū)制造商合作設計生產(chǎn)，一款產(chǎn)品從研發(fā)到面市只需5個月。在一部手機目前生命周期僅為大約9個月的情況下，如此快捷的研發(fā)速度確實至關重要。倘若設計一部手機仍需18個月的漫長光陰，那么，還沒等它問世便早已成為明日黃花了。過去5年來，經(jīng)塞龍公司設計賣給客戶的手機數(shù)量高達3000萬部之多，買主包括中國的海爾公司、荷蘭的皇家飛利浦電子公司、美國的UT斯達康公司，還有其他一些不愿向外界披露實情的知名品牌手機制造商。

堅持正確的經(jīng)營之道：
弗吉尼公司1999年在英國首次開辦移動通訊業(yè)務，當時只花了6個月的時間即開始運營。這主要是因為該公司與一家移動電信服務商達成了協(xié)議，使用一個現(xiàn)成的移動通訊網(wǎng)，而沒有自掏腰包另花時間為自己建設一個新網(wǎng)絡。從那時起，該公司已如法炮制，先后在3個國家開辦了此項業(yè)務，今年還將在另外3國提供同一服務。采取這種借助他人無線通訊網(wǎng)絡的經(jīng)營模式后，弗吉尼公司可以集中精力從事自己擅長的市場營銷和客戶服務。公司市場研發(fā)總監(jiān)威爾?懷特霍恩說：“這已經(jīng)成為一個模板。我們每隔四五個月就可以在一個國家開辦移動通信服務，真是多快好省。”
多快好省當然是溢美之詞。然而并非所有商家都能名副其實。有些公司雖然也加快了研發(fā)新產(chǎn)品和開辦新業(yè)務的步伐，但卻沒能一鳴驚人。大部分企業(yè)依然深陷在官僚主義和陳舊經(jīng)營管理模式的泥潭中，這對他們來說形同一個招惹麻煩的禍根。 從事科技行業(yè)咨詢的AMR研究公司分析師布魯斯?理查森警告說：“現(xiàn)在世界上有兩種企業(yè)：一種企業(yè)行動敏捷，另一種企業(yè)行將就道?！贝嗽捒赡苡行┭赃^其實，然而在當今時代，既然昔日那些不可一世的業(yè)界巨頭都在為生存而苦苦掙扎，如果商家無法做到多快好省，那么也許不久就會面對死路一條。