依靠搜索引擎帶來的廣告利潤，讓谷歌成為了全球最賺錢的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)。如今，它準(zhǔn)備將另一項互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)也轉(zhuǎn)化成賺錢機器——谷歌地圖（Google Maps）。

推出14年來，谷歌地圖一直沒有廣告且完全免費。據(jù)悉，目前全球有10億人每天通過它導(dǎo)航、探索新城市或?qū)ふ易钚碌木W(wǎng)紅餐廳。

最近，這一情況正發(fā)生改變，谷歌地圖開始逐漸顯現(xiàn)出盈利性質(zhì)——這款app現(xiàn)在會時不時突出顯示贊助商的地址，也會在用戶搜索附近的加油站、咖啡店或商家時，在列表中為支付了廣告費的商家或企業(yè)留一席之地。

“這（谷歌地圖）對他們增加盈利是個巨大商機”，數(shù)據(jù)營銷機構(gòu)Merkle的研究副總監(jiān)Andy Taylor如是說：“他們在慢慢嘗試做這件事?！?/p>

谷歌的搜索引擎仍在盈利，且保持增長，但這不會永遠(yuǎn)持續(xù)下去，因為越來越多的開始使用亞馬遜（Amazon）等其他搜索工具。同時，在手機端，谷歌已在搜索結(jié)果的頂部塞滿了廣告，為商業(yè)廣告余留的空間越來越有限。相比起來，谷歌地圖像谷歌廣告系統(tǒng)中一個準(zhǔn)備接棒的新手，正準(zhǔn)備從一個巨大的、尚未開發(fā)的新數(shù)據(jù)井中汲取金錢。

摩根士丹利的分析師Brian Nowak在最近一次會議上采訪谷歌全球首席銷售與運營副總裁Philipp Schindler時說：“如果說有什么資產(chǎn)的價值是被低估的，谷歌地圖是其中之一。它現(xiàn)在更像一個公共設(shè)施，等待著你去打開那個開關(guān)。”

Schindler對此的回應(yīng)是，谷歌不會再等待。

他將谷歌地圖的業(yè)務(wù)內(nèi)容劃分成四部分：作為實用工具的基礎(chǔ)導(dǎo)航功能不能被擾亂，其次是附近的事物，之后是更廣泛、個性化的推薦，最后則是附近的商業(yè)社區(qū)列表。“從以上四個板塊來看谷歌地圖，第一部分要謹(jǐn)慎對待，不能因商業(yè)影響其基礎(chǔ)功能，而其余三個，我覺得是非常非常有趣的待探索領(lǐng)域?！盨chindler說。

在谷歌看來，當(dāng)谷歌在地圖上添加更多數(shù)據(jù)和商業(yè)信息，與之相對應(yīng)，用戶在這一方面的使用和需求也會增加。當(dāng)用戶希望從谷歌地圖得到更多，谷歌就有更多的空間給廣告商。

“我們希望在不影響你使用的情況下，突出你周圍的一些事物?！惫雀璧貓D產(chǎn)品總監(jiān)Rajas Moonka說。他指出，很多使用谷歌地圖的人搜索的事物，本質(zhì)上都是商業(yè)性質(zhì)的，而這些額外的信息，即一些廣告，會給他們有益的補充。

不過，在地圖上植入廣告和更多商業(yè)內(nèi)容，可能給谷歌帶來更多麻煩，而他們現(xiàn)在已是麻煩纏身：歐洲指責(zé)其違反競爭法；美國也有越來越多的人在呼吁加強對谷歌在數(shù)據(jù)收集、隱私標(biāo)準(zhǔn)和廣告業(yè)務(wù)上的監(jiān)管。而從10億人都在使用的谷歌地圖中賺取利潤，無疑會招致更多審查。

當(dāng)然，Schindler強調(diào)，谷歌將按照“隱私優(yōu)先、自愿選擇”的方式，提供谷歌地圖的個性化服務(wù)。

實際上，谷歌近幾年一直在嘗試于地圖中添加廣告。他們于2013年收購的Waze導(dǎo)航系統(tǒng)就帶有廣告，目前該應(yīng)用程序的下載量已超過1億次。另外，去年夏天谷歌地圖的語音導(dǎo)航里，開始出現(xiàn)一些谷歌搜索的大廣告客戶的名字。比如，它在導(dǎo)航時會說“在星巴克右轉(zhuǎn)”，而不是“在辛德勒大道右轉(zhuǎn)”。谷歌方面表示，這些不是廣告，并解釋稱，快餐連鎖店、銀行和其他企業(yè)是幫助定位的地標(biāo)。（好像也有點道理，我也經(jīng)常在指路時說“我站在星巴克門口”。）

在過去的兩年里，谷歌還測試了一個叫promoted pins的功能，這是一種路標(biāo)，上面印有廣告商的品牌logo，無論用戶是否搜索了該公司，它都會顯示在地圖上。目前，麥當(dāng)勞、Dunkin’s和Michael Kors均有使用這一功能。

除此之外，廣告還會以其他形式出現(xiàn)在谷歌地圖中，比如星巴克可以付錢，讓自己出現(xiàn)在你搜索“附近的咖啡店”時彈出的列表第一列；當(dāng)你點擊餐廳列表時，會有彈出窗口詢問你是否選擇Doordash叫外賣；而當(dāng)你輸入一個位置，打算導(dǎo)航過去，地圖會提醒你可以通過Uber和Lyft叫車……

另外，谷歌在地圖上賺錢的潛力不僅限于廣告。長期以來，他們一直在向其他公司提供谷歌地圖的基礎(chǔ)技術(shù)，供他們制作自己的地圖，谷歌地圖團隊的負(fù)責(zé)人Gayathri Rajan指出，超過500萬開發(fā)人員在使用這一平臺。

這是一個很大用戶群，因此去年開始，谷歌開始認(rèn)真考慮從中賺錢，他們開始限制谷歌地圖API請求次數(shù)：將所有地圖技術(shù)的使用客戶——無論大小——置于相同的即付即用系統(tǒng)下。每位用到Google地圖架設(shè)服務(wù)的開發(fā)者，不論是否達(dá)到Google地圖收費的標(biāo)準(zhǔn)，都得申請API key，并且綁訂信用卡卡號。

該公司表示，這簡化了流程，但對許多小用戶來說，這相當(dāng)于大幅提高了價格。

“谷歌地圖曾經(jīng)是免費、開放的平臺?！币晃粍?chuàng)業(yè)者Bartlomiej Owczarek如是說。他開發(fā)了一款找藥店的程序，幫你搜索那些有你需要的藥物的藥店：“但現(xiàn)在，它是一個你需要付費的產(chǎn)品。”盡管谷歌提供每月200美元免費贈金，超過才需額外繳費，但大幅削減API免費請求次數(shù)的舉措，還是招致不滿，當(dāng)然也會導(dǎo)致部分用戶的流失。如Owczarek便已找到了其他供應(yīng)商，并表示以后會謹(jǐn)慎使用谷歌的產(chǎn)品。

對谷歌來說，突然對一些免費的東西收費，并塞進廣告，這種做法既少見又有風(fēng)險。但母公司Alphabet Inc.需要取悅股東，并實現(xiàn)收入增長目標(biāo)。而他們認(rèn)為，谷歌地圖，或許能幫助實現(xiàn)這一目標(biāo)。

翻譯及編輯整理自：彭博新聞（Bloomberg News）