The Designer's Designer專欄簡介：

設(shè)計師們的心里都有一張名單，上面密密麻麻地 (又或許只有一兩個) 布滿了對他們設(shè)計路上曾有啟發(fā)或影響的名字。

名單上的人也許家喻戶曉，又或名不見經(jīng)傳。他們也許沒有追求過世界定義的成功，但卻活出了波瀾壯闊的人生。他們的作品與人生的哲學(xué)，都緊緊地抓住了那些夢想著讓世界變得更美好的人們的心。

雖然說關(guān)于美的標準人人各異，但是設(shè)計的效果都到底是對還是不對，受過專業(yè)訓(xùn)練的同儕們就算不能拿出研讀過的美術(shù)理論來辯論，也能憑經(jīng)驗中培養(yǎng)出來的直覺來告訴你答案。

假如設(shè)計師們一致認為你的設(shè)計不但不合格，甚至有人還討厭得為它寫了一篇反對宣言，在網(wǎng)絡(luò)上廣泛傳播得到數(shù)以萬計的支持，形成一波反對浪潮，作為設(shè)計師，千夫所指之下你會有勇氣起來為自己的作品辯解嗎？

COMIC SANS的創(chuàng)作者文森特·康納爾(Vincent Connare)就有。他甚至堅持那萬人唾棄的作品可能是他人生中最好、最重要的創(chuàng)作。

在普遍使用26個拉丁字母的歐系語言世界里，就算是對設(shè)計毫無概念的人，若要他們列舉出認識的電腦字體，COMIC SANS應(yīng)該會當之無愧榮登首位。 COMIC SANS若是被放在傳統(tǒng)字體創(chuàng)作的框框里去評判的話，又歪又斜，大小又不統(tǒng)一，簡直就是外行人努力嘗試后卻不如意的的結(jié)果。那么問題來了——當世界上有那么多美輪美奐的字體的時候，COMIC SANS到底有什么魅力，讓它那么深入民心？

和很多美術(shù)生一樣，年輕的的康納爾在美國紐約科技學(xué)院修讀美術(shù)暨攝影的時候，若能騰出課余時間他都會泡美術(shù)館里，在吸收、觀賞 的同時尋找適合自己的美術(shù)風格。但是越沉浸在美術(shù)館他越發(fā)現(xiàn)，僅僅是他所在的城市里，美術(shù)館和藝廊已經(jīng)多不勝數(shù)，各自的館藏也讓人目不暇給。明明有那么多優(yōu)秀又不同風格的作品，可是卻因不夠引人注目而被埋沒在館藏的深處不見天日??這不是太可惜了嗎？

△年輕時長得很不COMIC SANS的康奈爾，與80年代的紐約

年輕的康納爾從中領(lǐng)悟出了自己的一套以市場為導(dǎo)向的作品論，簡而言之就是：就算作品無懈可擊，假如沒有辦法吸引受眾的眼球，那它都不能算是一件好作品。

可能是由于太了解藝術(shù)市場的激烈競爭，他畢業(yè)后的就業(yè)選擇相當?shù)钠綄崳]有立志要成為藝術(shù)家，反而去了一個地方報社當實習攝影師。只是剛好，大學(xué)時候的女朋友進了一家名Compugraphic的公司，薪水條件又不錯，就把他也拉進去了。

那是1987年，正是家用計算機概念開始浮現(xiàn)的年代。電腦不再只是存在于實驗室內(nèi)的冷血機器，它開始需要貼近人們生活所需，比如說簡單的文件編制、圖象制作等。于是在接下來的六年，他被賦予了字體工程師的頭銜，主要工作就是把那些歷史悠久的固有手工印刷字體，逐款逐個地將他們復(fù)制，再變成電子檔供末端使用。

△80年代COMPUGRAPHIC的器材與員, from flickr

這份工作再加上他專業(yè)藝術(shù)訓(xùn)練的背景，自然而然的，他開始在既有的基礎(chǔ)上設(shè)計新字體。除此以外，在這個炙手可熱的新興設(shè)計領(lǐng)域內(nèi)，他更是第一個了解及熟習了字體微調(diào)（Truetype hinting)法則的第一人。 （Hinting注：通過數(shù)學(xué)指令調(diào)整輪廓字體去遷就配合不同的顯示器的大小，既保留字體本身的辨識度，又確保使用者能夠清楚閱讀。）

這令他在業(yè)界打開了知名度，開始幫兩大家用計算機巨頭微軟及蘋果的系統(tǒng)設(shè)計字體，并于1993年正式受邀加入了微軟。在這里他開始調(diào)整及優(yōu)化常用字體，比如Arial以及Baltic MS sans。隨著系統(tǒng)的程序增加，他也依照不同的需要做出了現(xiàn)在還常用的Trebuchet MS, Webdlings，以及我們一開始提到，具有爭議性的Comic Sans。

照理說，擁有多年實務(wù)經(jīng)驗，于業(yè)界首屈一指的公司占一席位的他不太可能會突然脫線，從嚴謹?shù)闹敢蚩蚶锱艹霭税倜走h。事實是他真的沒有，或者只能說，那個孕育了COMIC SANS的作業(yè)指引本來就是個柔軟的變形框架。

事情源于1995年，有一個非常短暫存在過的微軟實驗軟件，名叫Microsoft BOB。作為一個另類計算機操控介面，整個軟件都嘗試用卡通互動化的對話形式來協(xié)助用戶熟悉當時新穎的Windows95各項功能。軟件中有一只叫作Rover的小狗，它的功能有點像是之后出現(xiàn)在Microsoft Words的（那煩人的）萬字夾小精靈一樣，在你嘗試軟件內(nèi)的各種功能時，會用對話泡泡來提醒你還有什么你沒用上的功能，協(xié)助優(yōu)化你的使用經(jīng)驗。

「卡通狗狗假如會說話，怎么也不可能是用Times Roman吧？」看著那些有棱有角、以古羅馬文字作為主調(diào)去設(shè)計的Times Roman，康納爾感覺非常納悶，于是去收集了各式各樣的美國漫畫，再參照了《蝙蝠俠》、《守望者》等漫畫的字體去手繪出了與眾不同的Comic Sans。

雖然最終沒有趕上Microsoft Bob的發(fā)售期，但是他設(shè)計的這個字體，與當時正經(jīng)八百的字體們排列起來，非池中物的感覺實在太強烈，于是翌年，微軟與蘋果推出的大部份軟件，均被預(yù)先安裝上了COMIC SANS。這就是他對求學(xué)時期的領(lǐng)悟的實踐——與其一板一眼地在小圈子里定義什么是好設(shè)計，倒不如從使用者的角度去思考到底什么設(shè)計他們才適用。

那到底為什么這組字體那么惹人討厭？明明設(shè)計概念、回應(yīng)使用者需求等都得到了相當高的評價，最終卻成了眾矢之的。我們首先要記得，字體（type)跟字形設(shè)計（type face)不一樣，它不是一個完成的設(shè)計作品，而是一個輔助人們寫作的軟件。它無處不在，但是同時幾乎隱形，被嵌入于計算機系統(tǒng)與文檔等中。因此字體的呈現(xiàn)，其實與設(shè)計者本人已無關(guān)，基本上完全被掌握在終端使用者的手上。

△WSJ 用上了COMIC SANS去寫一篇有關(guān)漫畫的文章，的確是與平常的WSJ很不搭

席卷大眾的Comic Sans龍卷風比他本人想像中還來得要快。第一次看到這個字體于公眾場所被使用是一個文具店的霓虹廣告，之后更被用于各種跟字體概念本意相差很遠的地方，比如說歌劇院的宣傳看板、國際運動會的獎牌、各種大機構(gòu)的官方檔案、法律文件、甚至是墓碑上。

各式各樣的大眾使用自然讓專業(yè)人士產(chǎn)生了各種違和感，社交媒體誕生之際，有設(shè)計師半玩開玩笑地成立了要求禁止Comic Sans的群組，他們應(yīng)該也沒想過這會發(fā)展成為一個一度超過數(shù)萬人的群組。

△有設(shè)計師自發(fā)做了COMIC SANS PROJECT, 用它去重新創(chuàng)作了有名的商標, from comic sans project tumblr

有趣的是，設(shè)計已經(jīng)被幾百萬人使用過的康納爾于1999年才正式遠去英國讀了一個字體設(shè)計碩士學(xué)位，從而將工作重心由美國移到英國。除了監(jiān)修各個品牌（BMW，Burberry等）的獨有品牌字體，他也參與了商標設(shè)計——倫敦電音殿堂Ministry of Sound的標志性商標也是從這個Comic Sans創(chuàng)作者手上產(chǎn)出。

到現(xiàn)在為止每當他接受訪問時，他還時不時會為他那20多年前的設(shè)計護航，雖然于設(shè)計規(guī)范上是有缺陷的作品，可是概念上可能還沒有沒其他字體能與它一決高下。

△到了現(xiàn)在長得很COMIC SANS的Vincent Connare, Photograph: Linda Nylind for the Guardian

對于現(xiàn)在還不時有媒體專題討論這毀譽參半的設(shè)計，康納爾自己做了一個很好的總結(jié)：「假如你很喜愛COMIC SANS這組字體，你應(yīng)該對字體設(shè)計的認識不深；假如你強烈地感覺討厭COMIC SANS，你應(yīng)該去尋找一下更有意義的興趣比較好；更何況，你知道……在人生漫長的日子里 ，有時候你要懂得去做一些不那么漂亮的事情。」