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寫在此次報道的篇首。
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作者：Geoffrey Keighley
攝影：Michael Mordler、Andrew Nagata
設(shè)計：馮磊




5 喧囂的民主

不管給在公司工作十年的員工發(fā)放什么樣的紀念品，那些 Blizzard 內(nèi)部的人們都認 為家庭氣氛才是令他們長期共事的真正原 因。“在公司的最高層，”Rob Pardo 說道，“創(chuàng)始人都很關(guān)心在這里工作的人們。這 并不是做作地說‘喂，讓我們?nèi)ズ纫槐?裝我們正在交往?！麄冋嬲P(guān)心人們的福 利?！?BR>
團隊的感覺部分來源于公司內(nèi)部小組驅(qū)動 的氛圍??你絕對不會看到一個 Blizzard 游戲前面冠上某個員工的名字。公司還竭 盡全力確保員工感受到自己屬于組織化的 行動，就象今年夏天在公司內(nèi)部放映電影X-Men 等等。“我稱其為計劃好的自發(fā)性，” Roper 說。“你真正需要有意識地將各個方 面綜合起來以便員工相互之間能夠獲得深 入了解。”

一旦員工彼此熟悉，開發(fā)小組就可以合作 制作新的產(chǎn)品?！拔覀兂晒Φ淖畲竺孛芫褪?一個計劃不 是由某個人 全面控制的 ，” Pardo 說。實際上，Blizzard 并不只是讓人 們發(fā)揮創(chuàng)造性和合作；它要求小組成員進 行良好的溝通?！拔覀兲峁┑氖且粋€真正貢 獻才智的機會，”Matt Householder 說，他 是 Blizzard North 的“理智之音”?！霸?Max 到美工的三個管理階層中我們都不會對人 們說，‘你要按照我說的去做’。這就是小 組的感覺?！?BR>
這種哲學(xué)產(chǎn)生了 Pat Wyatt 稱為“喧囂的民主”的現(xiàn)象，因為從根本上說沒有一個人持有完 全的決策權(quán)力。舉個例子來說，在 Diablo II 開發(fā)過程中，小組曾經(jīng)爭論是否允許玩家互相 殘殺?！斑@個爭論的各方都有公司高層的代表，”Roper 說，“但是最終我們必需做出決定?！保―iablo II 中允許 PK，但是實現(xiàn)的難度非常大。）盡管高層員工有信心反對他人的意見，但是 Wyatt 說新加入的員工有時很難堅持己見。他回憶說，“我們確實需要同新員工的英雄崇拜觀念戰(zhàn)斗?！?BR>
5.1 愛的清單

Wyatt 說隨著 Blizzard 的成長，小組驅(qū)動的 設(shè)計概念越來越難以執(zhí)行。“小型或中型規(guī) 模的設(shè)計小組在制作偉大作品的時候這種 概念非常有效，但是我認為隨著一個公司 規(guī)模的擴大，讓每個人的目標都保持一致 變得更加困難。”不過 Blizzard 仍然鼓勵采 用小組驅(qū)動的方式制作所有的游戲，并且 經(jīng)常在開發(fā)過程的不同階段集合稱為“打 擊小組”的關(guān)鍵員工對產(chǎn)品進行評價。

另外，North 和 South 辦公室經(jīng)常為即將完成的計劃舉辦“探討會議”以便彼此得到 反饋。對于 Diablo II 來說，設(shè)計小組經(jīng)常收到 Householder 總結(jié)的來自 Blizzard South 的“愛的清單”。這些清單詳細說明了 Irvine 團 體希望在游戲中看到的改變。雖然最初這份冗長的清單沒有多少清晰的注釋，但是最終一個 游戲可以獲得 Blizzard 內(nèi)部所有人的贊成。

為了促進各方的回饋信息，在今年初整個 Warcraft III 小組每周五都幫助進行 Diablo II 的測試?！八坪跤只氐搅藦那埃菚r公司所有員工都放下手中的工作，用了 3 個月時間對 Starcraft 進行集中測試，”Pardo 回憶道。雖然公司現(xiàn)在的規(guī)模使得無法完全暫停其他計劃去測試即 將發(fā)行的作品，但是 Pardo 說他的小組最近經(jīng)常參與 Blizzard 其他正在開發(fā)的項目。

如果公司內(nèi)部的測試人力資源過于分散，Blizzard 也不需要擔(dān)心，其實很少出現(xiàn)這樣的情況， 因為世界上數(shù)以百千計的玩家都渴望有機會在 beta 和壓力測試中幫助公司塑造未來的游戲。 這些測試經(jīng)常在游戲發(fā)行前三到四個月進行，玩家們通過測試提出自己的反饋信息，最終將 會有幾萬名玩家測試游戲的多人模式。這種開發(fā)中的提前預(yù)覽階段幫助 Blizzard 確保了游戲 能夠滿足玩家的期待。

對玩家來說不幸的是目前還沒有多少關(guān)于下一次 beta 測試的消息，除了 2001 年后期很可能 開展的 Warcraft III 測試。但是這并不意味著 Blizzard 還沒有考慮未來走向何方……

5.2 未知的世界

當(dāng)玩家被問及他們希望未來 Blizzard 推出什么作 品時，回答都有類似的意思：一個全新的游戲世 界?！拔覀兌计谂我粋€新鮮和有趣的設(shè)定，一個 新的 Blizzard 世界，”Diabloii.net 的 Elly 說道。 雖然 Blizzard 對于正在制作的未來作品一直守口 如瓶，Bill Roper 卻暗示了公司可能正在開發(fā)一 個新的世界?！拔艺J為我們希望擴展范圍并且創(chuàng) 造新的世界，”他相當(dāng)慎重地說。Mike Morhaime 附和了 Roper 的觀點，但是他不肯說出任何具體 的信息?！拔医^對不會排除一個新的世界，”他毫 無表情地說。

我們都知 道 Blizzard North 開發(fā) 小組希望在Diablo 之外開拓新的版圖?！跋麓挝覀兇_實希望 嘗試新的事物，”Max Schaefer 說，不過他又說“我們絕對 不會完全脫 離 Diablo ?！?Blizzard North 的小組似乎特別有興趣重返它家用游戲主 機的根源。“我們樂意回去做一個家用主機的游 戲。我們確實對此很感興趣，”Dave Brevik 說。

讓我們再回到 Irvine，Mike Morhaime 坐在他堆滿了 Star Trek 大事記的辦公室內(nèi)說他也考慮過 Blizzard 為次世代的主機制作游戲。“我們非常謹慎地觀察這些主機并且樂意回到家用主機游戲的開發(fā)上來，”他承認。然而，不要期望未來 Blizzard 家用主機上的游戲會是現(xiàn)有作品系列的延伸。他說，“同計算機相比家用主機 上有很多不同類型的游戲?！?BR>
帶著為其他平臺制作游戲的擴大的興趣，Blizzard 現(xiàn)在面對的最大挑戰(zhàn)是找到實現(xiàn)這些游戲和確保公司文化不受損害所必需的天才。目前 Irvine 已經(jīng)有了兩個開發(fā)小組。一個是正在進行 Warcraft III 計劃的 Pardo 的小組。第二個，我們只知道稱之為“Team 2”，正在進行一個 仍然諱莫如深的計劃。

在 Blizzard North，公司也進行了擴張，所有的跡象表明會有兩個小組進行未來的計劃?！拔?們的規(guī)模已經(jīng)足以保證兩個游戲的開發(fā)同時進行 ，” Schaefer 說道。雖然我們已經(jīng)知道 Blizzard North 一個即將發(fā)行的作品將會是 Diablo II 的資料片，但是他們對另一個正在開發(fā) 中的項目沒有透露出一絲口風(fēng)。

5.3 精品戰(zhàn)略

凝視著水晶球的 Roper 認為公司仍然擁有發(fā)展的空間?！拔覀儧Q不希望成為擁有一千 員工的 Electronic Arts，”他警告說。“但是 我認為在不犧牲質(zhì)量的前提下我們最終可 以發(fā)展到 6 到 7 個小組?！痹诔晒?jīng)常導(dǎo)致 快速發(fā)展的產(chǎn)業(yè)中，Westwood 的 Louis Castle 說從 Blizzard 的故事和相比數(shù)量它 更注重質(zhì) 量 的做法中 可 以學(xué)到寶 貴 的 一 課：“少做一些，但是一定要做得更好?！?BR>
Blizzard 正在做得更好，雖然沒有人能夠預(yù)言公司的未來，但接近十年的連續(xù)高質(zhì) 量軟件的確暗示了公司的做法是正確的。 對于那些 Blizzard 世界之外的人們來說， 它的成功仍然保留了些許神秘。但是在游 戲業(yè)界所有的混亂中，Blizzard 的中心卻 有著天生的樸素特質(zhì)：制作權(quán)威性作品的 愿望和動力。“除了我的家庭之外，沒有什 么能夠比用我們的游戲給人們帶來快樂更 能讓我高興，”Dave Brevik 說。“這是我為 什么做這個工作的原因。也是為什么我工 作如此勤奮的原因?！?BR>
Blizzard 的游戲證明了辛苦的工作總能夠獲得回報，但 是這種游戲 開發(fā)的激情 意味著 Blizzard 和外部世界的聯(lián)系很大程度上必須 保持封閉?！拔覀儾皇敲襟w上的名人，”Max Schaefer 說道。“我們是在計算機上表演的小 丑，我們也喜歡這樣的角色。從開發(fā)過程中 得到的快樂 足以讓我們 避開任何外 界的事 物！”

運氣是 Schaefer 不需要太過擔(dān)憂的。Blizzard 的擁護者們可能太忙于玩 Diablo II 以致于沒 有時間思考任何其他的事情。但是從根本上說，不論是否是小丑，在 Blizzard 全體員工身上都可以找到一些純潔和健康的東西。對他們來說，設(shè)計游戲只是一種感到愉快的娛樂。對于所有夢想著開發(fā)游戲或者想知道是什么使得Blizzard 獲得今天地位的人們來說，這個故事的寓意簡單但尖銳：關(guān)心你的技術(shù)，而后技術(shù) 將會關(guān)心你。
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全文完