女人的鞋子比女人心還難懂 Beth Levine 貝絲·萊文 | The Designer's Designer [7]
The Designer's Designer專欄簡介:
設(shè)計師們的心里都一張名單,上面密密麻麻地 (又或許只有一兩個) 布滿了對他們設(shè)計路上曾有啟發(fā)或影響的人們的名字。名單上的人們也許家喻戶曉,,又或名不經(jīng)傳;可能沒有追求過世界定義的成功,但活出了波瀾壯闊的人生。他們的作品與人生的哲學(xué),都緊緊的抓住了那些夢想著讓世界變得更美好的人們的心。
她從來沒有擁有過一個以她為名的品牌,可是行內(nèi)人都尊稱她為美國鞋業(yè)的第一夫人。
至今她在很多飾品類設(shè)計師心中的地位仍是難以取替, 每幾年在最新的時裝周上,你總是可以看到明顯有她設(shè)計影子的投射。那些作品往往是出于那些看似離經(jīng)叛道后來卻引領(lǐng)潮流、最具前瞻性的時尚寵兒之手??上攵脑O(shè)計,于五六十年前是有多么的突破常規(guī)。
Beth Levine With her shoes
一個在美國長島鄉(xiāng)村的農(nóng)莊長大的女孩,是怎么出乎意料地在男性主導(dǎo)的世界里,突出重圍成為第一位成功的女鞋設(shè)計師? 又是怎樣讓四任的美國第一夫人、各個當(dāng)代的荷里活明星、以及歷史上最時尚的航空公司——Braniff Airline 的空中服務(wù)員都愛上穿她的鞋子的?
Uniform of Braniff Airline, Uniform by Emilio Pucci, Shoes by Berh Levine
伊麗莎白·盧茨(Elizabeth Lutz) 于1914年出生于一個來自立陶宛的移民家庭,是五兄弟姊妹中排行中間的老三。她于1934年搬到紐約,那時的她壓根兒也沒想過她會跟鞋子設(shè)計扯上什么關(guān)系。1934年她搬到紐約,一心想要進(jìn)入Pratt Institue(普拉特學(xué)院) 的社會科學(xué)系,于是她開始打工賺學(xué)費。她先后任職于報社及廣告社,后來找到一個鞋廠的秘書職位。在這家公司,她發(fā)現(xiàn)了自己有一個過人的天賦——她長著一雙小巧的美國碼4B的腳。
剛剛好那是當(dāng)時美國的鞋廠的統(tǒng)一樣版碼,就這樣,她就從秘書升格為以試鞋模特兒,一腳踏進(jìn)了鞋子的世界。
Brand Advertistment, Herbert Levine, 1954
作為模特兒,她得到了很多第一手(或是第一腳?)有關(guān)造鞋子的各種秘訣——對于各種物料、構(gòu)造、縫合的舒適的程度對比,經(jīng)過仔細(xì)觀察和感受后,她都慢慢得出了各種結(jié)論。由于她非常有自己的見解,作為一個需要給予設(shè)計者建議的模特兒,她稱職非常,以致在業(yè)界漸漸變得有名。她也慢慢地開始參與設(shè)計工作,轉(zhuǎn)而成為了一個設(shè)計師。
到了40年代初各國大戰(zhàn)時,她參與了紅十字會的救援工作,回到紐約后,她嘗試再度作為一個設(shè)計師進(jìn)入業(yè)界。在1944年的時候她得到了有名鞋廠I·MlLLER面試的機(jī)會,這次的面試不但讓她得到了新工作,還讓她遇到了人生中最重要的伙伴—— Herbert (赫伯)。赫伯是她的面試官,也是公司里市場推廣跟銷售的專家。赫伯第一次見到貝絲的時候,在專業(yè)上和感情上都同時被她深深地吸引。他們在各方面都一拍即合,從第一次見面到?jīng)Q定結(jié)婚只花了幾個月的時間。
這對各有專長的夫婦,在過了幾年后一起去創(chuàng)業(yè)再為自然不過了。他們在紐約市開了一家鞋廠,并于1950年推出了他們自己的品牌。不似現(xiàn)在品牌通常以首席設(shè)計師命名,品牌的注冊名稱為赫伯的名字
(Herbert Levine) 而非貝絲的名字。有點遺憾,當(dāng)時以一個男性命名的品牌還是比較容易被大眾接受。
作為品牌的首席設(shè)計師,在30多年的設(shè)計生涯里,貝絲打破了兩個界限——她大膽地挑戰(zhàn)了世界的審美及傳統(tǒng)的造鞋技術(shù);用上了很多非常規(guī)的材料,如彈力尼龍, 自然竹編, 甚至到紙張都被套用在鞋子上。
她做出了很多驚世駭俗 (甚至仍然影響著現(xiàn)代設(shè)計師)的鞋子, 比如說褲襪靴子, 用膠水把腳黏在鞋底的裸面鞋, 以及透明PVC做的"灰姑娘"鞋;
偶爾她熱愛自然的部分也會從她的創(chuàng)作中彰顯,干脆讓蝴蝶在靴子上飛,或在鞋底上鋪設(shè)上一塊小小的草坪;
在1955年到遠(yuǎn)東、中國、泰國、日本、緬甸、印度和埃及的旅行,也啟發(fā)她設(shè)計出了不少經(jīng)典;
但她從來沒有忘記鞋子最重要的部分——舒適。
「舒適才是最時髦的!」她堅持自己試穿每一款設(shè)計,確保選中鞋子的主人不會因穿著它而受苦?!冈谀阆M梢园研哟T之前,鞋子也會想把你的腳變成它想要的形狀喔。」
她的尖頭鞋據(jù)說穿起來也不會硬把你的腳趾擠在一起;她創(chuàng)造了一個不會掉跟的涼鞋鞋底;只要鞋子有可能讓客戶感到一點點的不適,她總是會想出方法來改善它們。那么多的功夫,也難怪他們的鞋子定價高——在六零年代, 她的鞋子定價最高可達(dá)到350美金 (相當(dāng)于現(xiàn)在約3000美金)。但是這并沒有阻止它們贏得客戶的芳心, 還為她贏得了無數(shù)的時尚獎項。
「我們創(chuàng)造鞋子不是因為你需要它們, 而是因為你想要它們?!?/span>
她品牌所有的鞋子都是在紐約市內(nèi)手工制造。"Made in New York" 當(dāng)時就是優(yōu)質(zhì)鞋的代名詞。紐約作為一個移民城市有多樣的好處;各國人才都在此聚集。他們得以雇擁意大利的鞋楦師; 又有來自波蘭、匈牙利及羅馬尼亞猶太裔的縫紉師;還有愛爾蘭的皮革切割師。工場內(nèi)的人們都熱愛他們的工作,熱心的把他們的心思放到做鞋子上。鞋廠的生產(chǎn)主管托尼. 阿古提(Tony Acuti) 曾經(jīng)說過:「在這里,每個人都愛護(hù)自己做的鞋子, 在裝盒之前都會輕輕的親吻他們……」
由于赫伯特在1976年退休, 他們的品牌亦同時結(jié)束。至于為什么他們沒有將品牌出售,仍然是一個不解之謎—— 要不然到現(xiàn)在該品牌應(yīng)該可以成為行業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者之一。
1991年赫伯特去世, 然而貝絲仍然活躍,繼續(xù)與青年設(shè)計師分享她的激情、知識與資源,直到2007年91歲的她逝世。
她的個性體現(xiàn)在她的設(shè)計的鞋子里。她勇敢、幽默、機(jī)智卻又異常的具有常識。作為一個在以男性為主領(lǐng)域的行業(yè)里成功的女性, 她建議: 在設(shè)計或在生活中, 最不能犯的錯誤就是 「你不能只在舒適圈內(nèi)安全地玩! 」
*All images curtosy of Herbert Levine, MET museum, Long island Museum
