由于疫情的影響，早在今年2月迪士尼就宣布了今年將關(guān)閉旗下三大動畫制作公司之一的藍天工作室（Blue Sky Studio），伴隨著一些遺憾和心碎，一封真摯的感謝信通過藍天工作室的推特賬號傳達給了世界各地的觀眾，藍天工作室已經(jīng)在4月10日正式關(guān)閉了。

信的標題上方還有一只大家所熟悉的小松鼠（《冰河世紀》主角之一Scrat），它一如既往地抱著一顆橡果。聯(lián)合創(chuàng)始人Chris Wedge在信中說：“在過去的34年間，我們就如同那執(zhí)著的Scrat，一次次地克服各種困難，鍥而不舍地為自己的‘橡果’而戰(zhàn)?！?也正是藍天工作室一直以來對于故事創(chuàng)作和技術(shù)進步的堅持，才得以相繼創(chuàng)作出《冰河世紀》系列、《里約大冒險》系列、《機器人歷險記》等家喻戶曉的優(yōu)質(zhì)動畫電影。

藍天工作室發(fā)言人在接受媒體采訪時回應：“鑒于目前的經(jīng)濟形勢，經(jīng)過大量的評估，我們才做出關(guān)閉工作室的艱難決定?！弊?987年至今長達34年的陪伴時光不得不因為迪士尼在疫情期間受到的各方面重創(chuàng)而走向終點，曾經(jīng)憑借《冰河世紀》系列狂掃全球32億票房、通過先進技術(shù)改變動畫長片發(fā)展歷程的藍天工作室，終將要和我們說再見了。

技術(shù)把“藍天”帶進動畫世界——一只兔子開啟的動畫旅程

在介紹那只奪得奧斯卡的兔子、與橡果形影不離的松鼠、古怪的機器人之前，要知道在藍天工作室還沒成立的時候，在當時那個時代，僅用電腦制作動畫的想法是聞所未聞的。直到1982年，負責迪士尼的科幻電影《電子世界爭霸賽》特效制作的一群人里面，有6個背景截然不同但才華橫溢的年輕人在1987年共同成立了藍天工作室。

或許很多人都不知道藍天工作室在成立之初主要制作商業(yè)CG廣告，開發(fā)了一種名為“Raytrace渲染”的3D場景捕捉技術(shù)，他們在參加一個比賽的時候為Braun公司制作了一個計算機生成的剃須刀，結(jié)果卻因為效果過于逼真、引人懷疑是實拍而非CG所以無緣獎項。

盡管藍天工作室的技術(shù)在20世紀90年代的各種商業(yè)廣告和電影里已經(jīng)嶄露頭角了，參與了許多電影的特效制作，如《泰坦尼克號》《異形4》《搏擊俱樂部》等，但他們不滿足于技術(shù)的進步，還希望投身到更加有創(chuàng)意的項目中，于是他們花了八年時間制作并在1998年推出了7分鐘動畫短片《兔子邦尼》。看起來暗淡、孤寂的畫風反而突出了藍天工作室的技術(shù)優(yōu)勢，在這支短片中，藍天工作室引入渲染著色的技術(shù)，使得光線自然呈現(xiàn)，廚房內(nèi)的各種物件陳設(shè)的真實度達到當時前所未有的程度，兔子的毛發(fā)和眼神也相當靈動、鮮活。

先進光線渲染技術(shù)、獨特視覺風格和簡單卻深入人心的故事，讓這只和飛蟲作斗爭的寡婦兔子為藍天工作室拿下了第71屆奧斯卡的最佳動畫片段獎。

當時二十世紀?？怂故撬{天工作室的長期視覺特效客戶，《兔子邦尼》的成功讓二十世紀福克斯乃至整個世界看到，藍天工作室并不僅僅是一家技術(shù)公司，他們還孕育著引人入勝的故事。不久之后，二十世紀福克斯于1999年正式收購了藍天工作室。

此后，藍天工作室在創(chuàng)作《冰河世紀》系列的過程中也實現(xiàn)了不少技術(shù)突破，其獨立開發(fā)的3D渲染器CGI STUDIO讓動畫電影中的毛發(fā)、流水等效果十分逼真，該渲染器是目前世界上最高效的渲染系統(tǒng)。其中，《冰河世紀1》是第一個在渲染中使用蒙特卡洛光線追蹤技術(shù)的動畫電影——這是電影史上的一個里程碑。到后來制作《里約大冒險》時，為了讓鸚鵡羽毛看起來觸手可及、五彩斑斕，員工們還前往動物園進行寫真、學習桑巴舞等前期準備工作，以配合渲染器更好的運用。

藍天工作室從來沒有停歇對技術(shù)的探索，到2015年制作《史努比：花生大電影》時，考慮到史努比是一個走過了65年、深入觀眾內(nèi)心的“老角色”，他們匯集了史努比多年來各個時期的形象，比較、組合其最好的頭部、五官、四肢。也會對照原作者的手繪、進行多次修改，力圖給觀眾一個最真實又最熟悉的3D版史努比。

故事讓“藍天”深入人心——一只松鼠開創(chuàng)的巔峰時代

技術(shù)的進步是藍天工作室的根基和必然的任務(wù)，但《冰河世紀》、《里約大冒險》系列等作品的成功絕不僅僅在于此，他們的目標更在于“故事”。藍天工作室的技術(shù)總監(jiān)Mike Eringis曾說：“一部好的動畫不會被技術(shù)所局限，了不起的故事和吸引人的角色才是決定性因素?！?/strong>那么，藍天工作室的故事是從何開始的呢？

如果說迪士尼是由一只老鼠開始的，那么藍天工作室的動畫時代就是由一只松鼠開始的。藍天工作室在被福布斯收購之后，便開始了他們的第一部作品動畫電影《冰河世紀1》的制作。在《冰河世紀1》的開場，松鼠Scrat為了找地方儲藏橡果，不惜瘋狂敲擊冰面，結(jié)果卻使冰面產(chǎn)生了巨大的裂縫，從而引發(fā)了雪崩——故事就這么開始了。

一舉獲得成功的《冰河世紀》系列在劇情上采用的是“旅程式”的結(jié)構(gòu)，講述的是三只會說話的原始哺乳動物將人類嬰兒帶回人類部落的奇遇，自第一部開始，每一部續(xù)作接連帶領(lǐng)觀眾體驗與眾不同的新奇冒險之旅。

主創(chuàng)們對于人和動物的洞察力使得他們筆下的人物豐富多彩，從初登場就認識的主角猛犸象Manfred、劍齒虎Diego、樹懶Sid和松鼠Scrat，到每一部續(xù)作認識的新朋友：“話癆”負鼠兄弟Crash和Eddie、有認知偏差的猛犸象Ellie（后成為Manfred的人生伴侶）、“武功高強”的黃鼠狼Buck、樹獺Sid的奶奶等，無一不讓觀眾喜愛。

好的故事也建立在豐富的角色表現(xiàn)力上。步伐姿態(tài)沉重的猛犸象、笨拙可愛的樹獺、滑稽靈活的松鼠等多元角色的演繹構(gòu)建起了每個人都能輕松理解的動畫喜劇。同時，新角色的陸續(xù)加入為一以貫之的故事主題增添了層次，也能激發(fā)主要角色的變化，對觀眾而言，觀影的樂趣層出不窮。

無論是貫穿《冰河世紀》的“家庭”，還是《機器人歷險記》的“夢想”，都是能跨越時間和代際，能讓不同年齡、不同時代的觀眾都能得到共鳴的故事內(nèi)核，藍天工作室非常了解長久以來人們內(nèi)心渴望的追求與支持。因此，今天再看千禧年代的《冰河世紀1》和《機器人歷險記》，仍不會覺得過時，扣人心弦的故事依然吸引著今天的觀眾群體，也能在一定程度上彌補當時的技術(shù)水平與今天的落差。

“藍天”下的動物和人們何去何從？

聯(lián)合創(chuàng)始人Chris Wedge是看著《白雪公主》《小鹿斑比》《木偶奇遇記》長大的，幼時的他肯定沒想到有一天，他和伙伴的藍天工作室會被迪士尼收入麾下?！蹲兩硖毓ぁ肥堑鲜磕崾召徍蟮牡谝徊孔髌?，但票房卻十分慘淡，是藍天工作室歷來收益最低的一部動畫電影。結(jié)果兩年之后，迪士尼在疫情的打擊下便不得不宣布關(guān)閉藍天工作室。

不幸中的萬幸是，大家可以先打消一部分的擔心：藍天工作室為動畫行業(yè)所創(chuàng)造的寶藏和精英，未來將持續(xù)為這個行業(yè)貢獻。《冰河世紀6》《里約大冒險3》將由新的團隊進行制作，這兩個王牌IP系列還將會以衍生劇、番外篇等形式在Disney+上呈現(xiàn)，成為迪士尼沖擊Netflix等流媒體平臺的有力產(chǎn)品之一。因工作室關(guān)閉而受到影響的450多名員工將加入到其他動畫工作室，如迪士尼、皮克斯和照明娛樂等，其中也包括Netflix，目前Netflix正在創(chuàng)建一個全新的動畫團隊，準備招賢納士。

盡管藍天工作室的員工和大部分作品或許都能找到一個不錯的歸宿，但原計劃于2022年上映的網(wǎng)絡(luò)漫畫改編的中世紀科幻電影《尼莫娜》（Nimona）就沒有這么幸運了，據(jù)外界猜測，這個項目很有可能就此夭折了。

因此，一種更深層的擔心就隨之而來了：藍天工作室多年來培養(yǎng)的多元化風格與力求突破的個性是否就會消失？藍天工作室的關(guān)閉是不是也意味著動畫領(lǐng)域?qū)⑹チ耸且环N風格和可能性？

有人甚至認為，迪士尼陸續(xù)關(guān)閉藍天工作室等多個動畫制作工作室，或許會使得主流動畫故事片越來越同質(zhì)化。迪士尼作為大型動畫制作公司在規(guī)避風險的同時，也錯過了許多風格鮮明的非傳統(tǒng)故事和角色，包括LGBTQ+的故事?！暗鲜磕釅艛嗔嗽S多動畫工作室，行業(yè)缺乏可以培養(yǎng)創(chuàng)造力和多樣性的良好競爭?！?/p>

在這里，我們暫且打一個問號，一切都是未知數(shù)。當我們將目光放眼全球，仍有夢工廠、照明娛樂、派拉蒙、華納兄弟、吉卜力等動畫制作工作室/廠牌，每年仍在出品優(yōu)質(zhì)的動畫作品，而且像Netflix這樣的流媒體平臺也開始加入到這個賽道了。在眾多積極的努力影響之下，觀眾或許尚能期待一個繁榮的動畫世界。

動畫的多樣性不局限于性別、人種、文化的選題和討論，究其本質(zhì)是對每一個個體的關(guān)心。藍天工作室多年來一以貫之的“故事為先”精神、精益求精的技術(shù)升級給這個世界帶來的不僅是風格迥異、身臨其境的動畫電影，更是讓不同的觀眾都能在其打造的幻想世界里找到屬于自己的故事，獲得心靈的慰藉。今天，我們失去了藍天工作室，但希望我們不會失去包容多元化的視野。