日本著名獨(dú)立編輯，同時(shí)也是位超級(jí)毒舌的“野生創(chuàng)作者”都筑響一曾經(jīng)非常無情地點(diǎn)出，出版業(yè)總將自身的凋敝歸咎于互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的興起、年輕人閱讀興趣的減弱，但實(shí)際上“殺死出版的正是它的創(chuàng)造者——我們這些編輯?！?/p>

且不說出版業(yè)的式微是否真的該編輯背大鍋，但確實(shí)還有一些編輯，在努力嘗試挽救紙媒，比如，《紐約時(shí)報(bào)》的編輯們。

New York Times Mag Labs，這是《紐約時(shí)報(bào)》組建的一個(gè)專門搗鼓印刷創(chuàng)新的“實(shí)驗(yàn)室”。他們聯(lián)合不同設(shè)計(jì)師，以視覺為驅(qū)動(dòng)，進(jìn)行各種主題探討——“為讀者創(chuàng)作令人愉快的紙版印刷禮物”——而這當(dāng)中，已經(jīng)變成每月固定內(nèi)容的“紐約時(shí)報(bào)兒童版”，便是他們送給下一代的桌邊讀物。

小時(shí)候，你的學(xué)校應(yīng)該也訂過專為學(xué)生設(shè)計(jì)的各種報(bào)紙刊物，但它們從設(shè)計(jì)排版到內(nèi)容，大都過分像一份“報(bào)紙”，在看完連載的漫畫，解出字謎游戲后，就會(huì)被丟到一邊。那不是一份孩子會(huì)津津有味閱讀的刊物，僅是一份套用了新聞日?qǐng)?bào)板式，重新填入各種（學(xué)生并不感興趣的）校園新聞的裝模作樣的報(bào)紙。

與之相比，紐約日?qǐng)?bào)的兒童版，成功地從一個(gè)實(shí)驗(yàn)性內(nèi)容變成了常規(guī)欄目，且發(fā)表近五年多，始終堅(jiān)持只做印刷版，也許，他們確實(shí)找到了一把打開兒童閱讀興趣大門的鑰匙？

從特別版到常設(shè)版

實(shí)際上，《紐約時(shí)報(bào)》雜志多年來一直有個(gè)做少兒版的想法，“我們?yōu)槌赡耆藙?chuàng)作了160多年的故事”，雜志主編Jake Silverstein說：“我們做了很多不同類型的欄目和雜志，但有一件事我們還沒有真正做過，那就是專門為孩子制作報(bào)紙?！?/p>

這個(gè)想法，一定程度上也可視為這份百年老報(bào)培養(yǎng)新一代讀者的嘗試。雖然他們認(rèn)為，報(bào)紙的訂閱用戶很可能將報(bào)紙擺在早晨的餐桌上，這讓一些相對(duì)早熟的孩子有機(jī)會(huì)接觸到他們，可這始終不是最直接的溝通，他們希望和8-10歲的孩子建立更緊密的聯(lián)系。

于是，從New York Times Mag Labs的實(shí)驗(yàn)性內(nèi)容出發(fā)，他們決定嘗試做些孩子喜歡的東西。

以《紐約時(shí)報(bào)》雜志本身的欄目為參照，他們?yōu)檫@份兒童版設(shè)置了國(guó)家、藝術(shù)、旅游、體育、食物和觀點(diǎn)幾個(gè)板塊的內(nèi)容?！拔覀兿Ｍ幸粋€(gè)評(píng)論版，就像普通報(bào)紙一樣，” Silverstein說?！拔覀冋J(rèn)為聽取孩子們的意見會(huì)很有趣?！?/p>

不過，他們沒有去詢問孩子的意見，而是直接組織了一次去當(dāng)?shù)匦W(xué)的參觀。《紐約時(shí)報(bào)》雜志的特別項(xiàng)目編輯Caitlin Roper和雜志觀點(diǎn)專欄的高級(jí)特約編輯Aaron Retica走進(jìn)皇后區(qū)一所學(xué)校的四年級(jí)，和學(xué)生們講解了《紐約時(shí)報(bào)》的觀點(diǎn)版是什么，以及報(bào)紙和專欄作家、外部撰稿人的合作方式等等。

“我們請(qǐng)觀點(diǎn)版的評(píng)論員們講述了他們?nèi)绾喂ぷ?，以及?bào)紙的功能，然后教孩子們?nèi)绾螌懽约旱挠^點(diǎn)?！?Silverstein說。最后，這些內(nèi)容被納入了第一期“兒童版”，這些孩子也被當(dāng)時(shí)的報(bào)道評(píng)為《紐約時(shí)報(bào)》歷史上最年輕的評(píng)論撰稿人。

第一期內(nèi)容，“How to have more fun than usual day”，在2017年5月14號(hào)出版，內(nèi)容不僅有“如何在和父母的爭(zhēng)論中獲勝”這種孩子絕對(duì)想知道的“實(shí)操性”話題，還有如何制作披薩、如何制作自己的字謎游戲等互動(dòng)性內(nèi)容，不僅介紹了世界上8座最驚心動(dòng)魄的過山車，還通過采訪不同“cool job”的從業(yè)者，比如滑雪運(yùn)動(dòng)員，告訴孩子們他們?nèi)绾潍@得這份有趣的職業(yè)。

“我們沒有聚焦在時(shí)事上，當(dāng)我們首次涉足兒童內(nèi)容，我們還是希望強(qiáng)調(diào)趣味性。” Silverstein解釋。

這期內(nèi)容有多受歡迎？不僅很多孩子和家長(zhǎng)給報(bào)社發(fā)來郵件表達(dá)對(duì)內(nèi)容的喜愛，甚至有一位家長(zhǎng)發(fā)起網(wǎng)上請(qǐng)?jiān)?，希望將該?nèi)容變成《紐約時(shí)報(bào)》的常設(shè)版塊。主編Silverstein更收到來自三年級(jí)學(xué)生的電子郵件，表示她在剛剛過去的周日并沒有看到新一期的兒童版報(bào)紙，對(duì)此她非常失望。

New York Times Mag Labs的出品，非常注重“新鮮感”，因此，他們會(huì)不斷嘗試新方向和新議題，盡量避免重復(fù)和固定的內(nèi)容。兒童版原本只是他們的項(xiàng)目之一，但由于讀者反饋非常好，在經(jīng)過幾個(gè)月的商討后，最終決定將它設(shè)為一個(gè)常設(shè)版塊，以每月一更的頻率，于當(dāng)月最后一個(gè)周日發(fā)表。

在讀者群是互聯(lián)網(wǎng)原住民的情況下，依舊遵循這實(shí)驗(yàn)室的“慣例”，只出印刷版，一直到今天。（注：目前，該版塊開放了官方ins賬號(hào)，和讀者討論一些話題、分享部分印刷版的故事。）

視覺并不是打輔助

前文提到，New York Times Mag Labs出品以設(shè)計(jì)為驅(qū)動(dòng)，每一期的視覺都非常抓眼，以此為起點(diǎn)的紐約時(shí)報(bào)兒童版也不例外——設(shè)計(jì)和他們的故事及內(nèi)容一樣，并非簡(jiǎn)單的錦上添花式的存在，而是整體創(chuàng)作的一部分，甚至，是非常核心的部分。

在保證信息量、教育性的基礎(chǔ)上，他們盡力讓報(bào)紙的設(shè)計(jì)和插圖是豐富有且具美感的。該實(shí)驗(yàn)室的藝術(shù)總監(jiān)Debra Bishop表示，他們?cè)谠O(shè)計(jì)上會(huì)力求適應(yīng)青少年閱讀習(xí)慣，但與此同時(shí)，很重要的一點(diǎn)是，不要輕視他們的理解力，“你希望它是很酷的，也希望它是聰明的。”

因此，他們沒有聘請(qǐng)專門為孩子畫畫的插畫師，而是和那些擅長(zhǎng)給成人刊物繪制犀利插畫的藝術(shù)家合作；同時(shí)，在攝影上，也沒有挑選有豐富兒童攝影經(jīng)驗(yàn)的攝影師，而是選擇大公司或者和知名品牌有過合作的工作室。而刊物最為人稱道的封面，每一期設(shè)計(jì)師都是抱著設(shè)計(jì)海報(bào)的心態(tài)來做，“我們希望它是?？闯Ｐ碌摹⒅档帽皇詹氐?。”

在一則題為《Marshmallow Magic》的報(bào)道中，他們向孩子介紹棉花糖是如何制作的。攝影師參觀了著名的棉花糖品牌Peeps的工廠，拍攝了非常具設(shè)計(jì)感的照片，完全超出你對(duì)“工廠”的認(rèn)知。那些圖片被放大排列在跨版頁面上，就像帶你走進(jìn)威利·旺卡的巧克力工廠。還有一期，主要內(nèi)容是教孩子如何種植和打理花園，由于內(nèi)容本身有很多硬核自然知識(shí)，Bishop希望封面能帶有游戲樣的趣味性。他們邀請(qǐng)插畫師Armando Veve繪制了擬人化的植物，為科學(xué)披上一件神話“外衣”。

“我們不是居高臨下地跟孩子說話，這不光體現(xiàn)在內(nèi)容上，設(shè)計(jì)和繪畫也是一樣的?！?Debra Bishop如是說。即使是游戲，比如字謎或迷宮，他們?cè)谠O(shè)計(jì)上也不敷衍，Bishop說，他們的設(shè)計(jì)師為此常常被“逼瘋”，因?yàn)樗麄兘?jīng)常推出這種互動(dòng)內(nèi)容。

這份月更刊物的成功，很好地示范了了不起的設(shè)計(jì)和繪畫如何幫助孩子理解和認(rèn)識(shí)他們周遭的事物，和孩子形成良性互動(dòng)。實(shí)際上，它不光受孩子喜歡，很多大人也樂此不疲地“追”著看，盡管每一期的封面，編輯部都會(huì)給出“友情提醒”：以下內(nèi)容不適合大人閱讀。

“誰說孩子們不需要專門為他們制作的新聞？我們的目標(biāo)不僅是幫助孩子們了解他們所生活的復(fù)雜世界，而且通過量身定制的設(shè)計(jì)，讓他們體驗(yàn)到印刷媒體的樂趣。我們會(huì)像對(duì)待所有讀者一樣對(duì)待這部分的讀者，給予他們尊重。” Silverstein說道。

雖然大部分時(shí)候，《紐約時(shí)報(bào)》兒童版的內(nèi)容都是科教相關(guān)的，以及貼近青少年生活的話題，但近些年，他們還是遭到一些非議，比如雜志《旁觀者（The Spectator）》的編輯Amber Athey就曾指出，他們有關(guān)青春期的一期內(nèi)容，雖然他們寫道：“經(jīng)期、除臭劑、青春痘……父母、友誼、胡須、胸罩……都在里面”，但實(shí)際上大部分內(nèi)容都是基于跨性別意識(shí)形態(tài)展開的。

這也許是這份刊物長(zhǎng)久地出版下去，難免會(huì)遭遇的問題，也是他們必須要想辦法解決的。而另一個(gè)擺在他們面前的岔路，就是對(duì)載體的選擇。

雖然身為New York Times Mag Labs的產(chǎn)物，兒童版自發(fā)布至今，始終堅(jiān)持紙質(zhì)版（2021年，他們?cè)?jīng)嘗試推出過iPad app，但最后還是取消了該計(jì)劃），但Bishop 認(rèn)為，走到線上也許是這個(gè)內(nèi)容不可避免的一條路，他們甚至還有更多的想法，比如，推出游戲、周邊產(chǎn)品等。

如果說，讓新一代認(rèn)識(shí)和接受紙媒，是《紐約時(shí)報(bào)》兒童版從母體帶出的責(zé)任，那在經(jīng)過五年多的打磨，當(dāng)它逐漸成長(zhǎng)為成為這個(gè)百年媒體的新品牌時(shí)，還有什么新的內(nèi)容、形式能夠提供源源不斷的驚喜，打開讀者對(duì)品牌的新認(rèn)識(shí)，帶來新體驗(yàn)，或許是他們接下來想要嘗試的。