史密森尼 | 等待:拖延中的藝術(shù)和科學(xué)
人生,有時(shí)候就像是一場(chǎng)狂奔。但弗蘭克·帕特諾伊告訴我們,決策不應(yīng)如此。當(dāng)面臨抉擇時(shí),我們應(yīng)該評(píng)估自己需要多長(zhǎng)時(shí)間作出決定,然后等待最后可能出現(xiàn)的契機(jī)來(lái)達(dá)成所愿。
在新書(shū)《等待:拖延的藝術(shù)和科學(xué)》中,弗蘭克·帕特諾伊宣稱(chēng),當(dāng)面臨抉擇時(shí),我們應(yīng)該評(píng)估自己需要多長(zhǎng)時(shí)間作出決定,然后等待最后可能出現(xiàn)的契機(jī)來(lái)達(dá)成所愿。書(shū)封:由Pete Garceau惠贈(zèng);人物肖像:由Fergus Greer惠贈(zèng)。
人生,有時(shí)候就像是一場(chǎng)狂奔。但弗蘭克·帕特諾伊(Frank Partnoy)告訴我們,決策不應(yīng)如此。2008年,金融市場(chǎng)崩潰之后,這位前投資銀行家兼公司律師,現(xiàn)在的金融法律學(xué)教授兼圣迭戈大學(xué)企業(yè)和證券法律中心(Center for Corporate and Securities Law)的主管,將自己的注意力轉(zhuǎn)移到了關(guān)于決策論的文學(xué)創(chuàng)作上。
“很多關(guān)于決策的最新研究幫助我們理解了在決策過(guò)程應(yīng)該做些什么,以及如何進(jìn)行決策,但對(duì)時(shí)機(jī)把握卻只字未提,”他說(shuō)。
在新書(shū)《等待:拖延的藝術(shù)和科學(xué)》(Wait: The Art and Science of Delay)中,帕特諾伊認(rèn)為,當(dāng)面臨抉擇時(shí),我們應(yīng)該評(píng)估自己需要多長(zhǎng)時(shí)間作出決定,然后等待最后可能出現(xiàn)的契機(jī)來(lái)達(dá)成所愿。也許在如何“管理拖延”的問(wèn)題上,我們真應(yīng)該聽(tīng)從他的建議,說(shuō)不定這樣我們會(huì)生活得更幸福。
一本書(shū)名里標(biāo)著“等待”字眼的著作,其作者自比為拖沓者,恐怕并不足為奇。你覺(jué)得自己在哪些方面比較拖沓?
只要有可能,我總會(huì)拖沓,最早的記憶得追溯到上小學(xué)的時(shí)候,當(dāng)時(shí)就關(guān)于鋪床問(wèn)題,我和我媽之間還發(fā)生了點(diǎn)爭(zhēng)執(zhí)。
我媽讓我在上學(xué)之前把床鋪好,我回敬說(shuō),才不呢,鋪床一點(diǎn)必要都沒(méi)有,反正晚上回來(lái)還要接著再睡。她說(shuō),六點(diǎn)鐘有客人要來(lái),他們搞不好會(huì)上樓看看你的房間。于是,我只好答應(yīng)等他們快來(lái)的時(shí)候就開(kāi)始鋪床。我緊盯著車(chē)道上的汽車(chē),豎起耳朵聽(tīng)著有沒(méi)有敲門(mén)聲。我知道,鋪好床差不多要一分鐘時(shí)間,所以5點(diǎn)59分開(kāi)始干應(yīng)該還來(lái)得及。
大學(xué)和法學(xué)院的時(shí)光我也是拖沓著過(guò)來(lái)的。等到進(jìn)入摩根斯坦利工作之后,我又欣喜地發(fā)現(xiàn),盡管交易大廳里的工作節(jié)奏奇快,人們總是步履匆匆,但還是有很多將拖延精神成功發(fā)揮到極致的前輩們。
現(xiàn)在,我已經(jīng)成了一名學(xué)者。作為學(xué)者,拖延幾乎是一種工作需要。如果我告訴別人我會(huì)在九月一號(hào)提交一篇學(xué)術(shù)論文,結(jié)果在八月份就把論文交了上去,那人們會(huì)質(zhì)疑我的品行。
拖延是件壞事,這種觀點(diǎn)已經(jīng)根深蒂固地扎根于我們的腦海中,但你卻認(rèn)為我們應(yīng)該倡導(dǎo)這種精神,原因何在?
從人類(lèi)歷史的角度來(lái)看,拖延并非總被視為是壞事。希臘人和羅馬人通常就很重視拖延。連最聰明的領(lǐng)導(dǎo)者都在倡導(dǎo)這種理念,他們基本上無(wú)所事事,只是在思考,直到必須做出決定時(shí)才開(kāi)始行動(dòng)。
只是到了清教徒時(shí)代,喬納森·愛(ài)德華茲(Jonathan Edwards)對(duì)拖延癥大加貶斥之后,拖延是種壞習(xí)慣的觀點(diǎn)才流傳開(kāi)來(lái),之后,美國(guó)人便開(kāi)始信奉“小洞不補(bǔ),大洞吃苦”的說(shuō)法,這種職業(yè)品行要求人們行動(dòng)迅速,勤勉有加。
但如果你關(guān)注最近的一些研究成果,你就會(huì)發(fā)現(xiàn),延遲管理是人類(lèi)必須掌握的一種重要工具。善于管理延遲的人通常事業(yè)更成功,生活也更幸福。拖延是人類(lèi)存在的一種普遍狀態(tài)。比起能做的事情,要做的事情總是更多,因此我們必須讓某些任務(wù)拖上一拖,即便這種延滯毫無(wú)道理可言。問(wèn)題并不在于我們有沒(méi)有拖延,而在于有沒(méi)有拖延得恰到好處。
這種從欣賞到貶低的態(tài)度轉(zhuǎn)變是從何時(shí)開(kāi)始的?
有科學(xué)家已經(jīng)證實(shí),拖延可分為兩類(lèi):主動(dòng)型拖延和被動(dòng)式拖延。主動(dòng)型拖延是指有意識(shí)地將修剪草坪或清理壁櫥等工作延后,轉(zhuǎn)而做一些更有價(jià)值的工作。被動(dòng)式拖延則意味著你只是坐在沙發(fā)里無(wú)所事事。后者顯然才是導(dǎo)致問(wèn)題出現(xiàn)的關(guān)鍵。
促使你想要更深入探討決策時(shí)限問(wèn)題的誘因是什么?
我采訪過(guò)不少雷曼兄弟公司的前任高管,其間曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)一則不同尋常的故事。2005年秋,雷曼兄弟給旗下的高管們安排了一堂決策課。于是,四十八位高管們齊聚在麥迪遜大道的皇宮酒店,前來(lái)上課的是一些知名的決策研究者,其中包括來(lái)自哈佛的馬克斯·巴澤曼(Max Bazerman)以及著名心理學(xué)家馬扎林·巴納吉(Mahzarin Banaji)。壓軸的演講來(lái)自馬爾科姆·格拉德威爾(Malcolm Gladwell),他當(dāng)時(shí)剛剛出版了新書(shū)《決斷兩秒間》(Blink),這是一本講述即時(shí)決斷之益處的著作,如果用格拉德威爾自己的話來(lái)總結(jié),那《決斷兩秒間》就是“一本關(guān)于最初兩秒鐘的書(shū)”。雷曼的總裁喬·格雷戈里(Joe Gregory)十分推崇這種跟著直覺(jué)走和快速?zèng)Q斷的理念,他還在交易大廳里派發(fā)過(guò)格拉德威爾的這本書(shū)。
上完課之后,高管們又火急火燎地回到公司總部,接著制定金融市場(chǎng)歷史上最糟糕的倉(cāng)促?zèng)Q定。因此,我希望探究一下這堂課到底出了什么問(wèn)題,同時(shí)創(chuàng)作一些過(guò)去本該以及在將來(lái)有望成為華爾街培訓(xùn)教程的東西。
你跳出商界,將目光投向體育、喜劇、醫(yī)學(xué)和軍事策略等諸多領(lǐng)域的決策過(guò)程。你從中發(fā)現(xiàn)了什么?
我很驚訝的發(fā)現(xiàn),從自己和老媽鋪床爭(zhēng)論中所領(lǐng)悟的兩步過(guò)程,實(shí)際上已經(jīng)被成功的決策者運(yùn)用在生活的各個(gè)方面和各式各樣的時(shí)限范圍之中。專(zhuān)業(yè)運(yùn)動(dòng)員會(huì)將其精確到毫秒的水平,軍事領(lǐng)域需要分鐘級(jí)的水平,專(zhuān)業(yè)交友服務(wù)則是以小時(shí)計(jì)。
問(wèn)題之一在于:在利用兩步法之前,我能享有的最長(zhǎng)時(shí)限是多少?在我所專(zhuān)注的領(lǐng)域,時(shí)限一般是以多少計(jì)?之后才是第二步,即延遲響應(yīng)或決斷,直至最后的可能時(shí)機(jī)來(lái)臨。如果時(shí)限是一年,等待364天;如果是一小時(shí),等待59分鐘。
舉例來(lái)說(shuō),職業(yè)網(wǎng)球選手接發(fā)球的反應(yīng)時(shí)間為500毫秒。網(wǎng)球場(chǎng)兩個(gè)底線之間的距離為78英尺(約合23.77米),職業(yè)選手發(fā)球的球速通常超過(guò)100英里每小時(shí)(約合161公里每小時(shí))。大多數(shù)人認(rèn)為,職業(yè)網(wǎng)球選手比業(yè)余選手打得好,是因?yàn)榍罢叩乃俣确浅?臁5聦?shí)上,據(jù)我觀察和對(duì)超快網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)員的研究表明,他們之所以球打得更好,其實(shí)原因在于他們的慢。當(dāng)需要回球時(shí),他們會(huì)通過(guò)完善擊球和反應(yīng),在對(duì)方實(shí)際發(fā)球和最后可能的毫秒之間留出盡可能多的時(shí)間。
國(guó)際性的交友服務(wù)組織It’s Just Lunch就倡導(dǎo)客戶(hù)不看照片的理念,因?yàn)檎掌瑫?huì)在毫秒之間形成草率反應(yīng)。他們要求客戶(hù)在初次會(huì)面時(shí),不要憑直覺(jué)對(duì)對(duì)方作出判斷,而是一起共進(jìn)午餐,等待最后的可能契機(jī)出現(xiàn),并在午餐結(jié)束時(shí)問(wèn)自己一個(gè)問(wèn)題:我愿意和他/她再約會(huì)一次嗎?就像網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)員等出了幾毫秒的多余時(shí)間,如果交友的人愿意余出點(diǎn)時(shí)間,用來(lái)觀察和處理相關(guān)的信息,他/她會(huì)做出更好的決定。
還有哪些發(fā)現(xiàn)讓你感到驚訝?
如果犯錯(cuò),最好馬上道歉,這是大多數(shù)人接受的教育。但我驚訝的發(fā)現(xiàn),在大部分情況下,延時(shí)道歉其實(shí)更有效率。如果你直接刻意地冤枉了配偶、朋友或同事,他們會(huì)需要點(diǎn)時(shí)間來(lái)處理你先前所作所為的相關(guān)信息。如果你意識(shí)到自己之前的錯(cuò)誤行為,先別急著道歉,讓被冤枉的一方有機(jī)會(huì)告訴你他們當(dāng)時(shí)的反應(yīng),這樣你的道歉就會(huì)顯得有誠(chéng)意得多。
怎樣學(xué)會(huì)更好地控制拖延?在這方面,你有沒(méi)有一些實(shí)用性的建議?
你可以深吸一口氣,多停頓停頓,凝視遠(yuǎn)處。先問(wèn)自己一個(gè)與兩步過(guò)程有關(guān)的問(wèn)題:我能夠利用的最多響應(yīng)時(shí)間有多長(zhǎng)?現(xiàn)在我收到電子郵件之后,不會(huì)馬上就回復(fù),而是先把上述問(wèn)題拋給自己。這樣做也學(xué)看似粗鄙,而且起初的確讓人感覺(jué)有些無(wú)禮。但現(xiàn)實(shí)是,如果對(duì)每封郵件都要即刻作出回應(yīng),你的生活將會(huì)變得困難重重。對(duì)于那些一周以?xún)?nèi)不回應(yīng)都沒(méi)關(guān)系的郵件,我只是將郵件的信息提煉出來(lái),然后排入自己的日程表中,一周以后待用。當(dāng)天空出的時(shí)間可以用來(lái)做別的事情,但自此之后一個(gè)禮拜的時(shí)間里,郵件里提出的事項(xiàng)會(huì)不自覺(jué)地在我的腦海中盤(pán)旋。
【編者按:帕特諾伊花了三個(gè)小時(shí)回復(fù)我的一封郵件。在回信中,他有些半開(kāi)玩笑地寫(xiě)到,“沒(méi)有及時(shí)回復(fù),萬(wàn)分抱歉!”】
我們?nèi)绾螐哪愕倪@些發(fā)現(xiàn)中受益?
如果我們想要解決氣候變化和可持續(xù)性這樣的長(zhǎng)期問(wèn)題,或希望私營(yíng)機(jī)構(gòu)能把注意力放在創(chuàng)新上,那么我覺(jué)得,我們需要一種心態(tài)上的轉(zhuǎn)變,即從草率反應(yīng)過(guò)渡到善于擱置。革新是一個(gè)極其緩慢的過(guò)程,當(dāng)然要慢慢來(lái)。
神仙顯靈的故事通常都不是真的,牛頓的頭并沒(méi)有被蘋(píng)果砸中,愛(ài)迪生不是突然間發(fā)明了電燈,蒂姆·伯納斯·李(Tim Berners-Lee)也不是靈感一來(lái)就發(fā)明了萬(wàn)維網(wǎng)。如果想解決一些長(zhǎng)期問(wèn)題,我們需要?jiǎng)?chuàng)造全新的社會(huì)架構(gòu),讓身在其中的人們擁有長(zhǎng)期的可支配時(shí)間,且不存在時(shí)限方面的壓力,讓他們能夠像智庫(kù)中的智囊人物那樣思考。雖然我們也會(huì)給他們?cè)O(shè)置好真正的最后期限,讓他們不至于忙中出錯(cuò),但我覺(jué)得,我們必須讓決策框架突破二十四小時(shí)的新聞圈和選舉圈,進(jìn)入跨度可能為十年的更長(zhǎng)期時(shí)限。
你思考的下一個(gè)重大問(wèn)題是什么?
認(rèn)識(shí)論,以及關(guān)于我們覺(jué)得自己所知多少和知識(shí)局限方面的問(wèn)題,讓我很是著迷。雖然有一種想法一直縈繞在我腦海的深處,但我打算靜下心來(lái),就像我建議別人的那樣,靜靜等待著,讓想法沉淀下來(lái),慢慢醞釀。
我做的這個(gè)系列采訪關(guān)注的都是一些著名的思想家。你想對(duì)我的下一位采訪者提些什么問(wèn)題呢?即便你不知道對(duì)方是誰(shuí),只曉得他或她是其研究領(lǐng)域的偉大思考者。
我想知道你的采訪對(duì)象是如何確信他們所知的一切。究竟是他們研究、體驗(yàn)和背景中的哪些東西讓他們對(duì)自己的觀點(diǎn)抱有某種程度的確定?他們對(duì)自己的觀點(diǎn)抱有多大的信心?百分之百?百分之九十九?還是百分之九十?
上一次我采訪了進(jìn)化生物學(xué)家賽金·加夫里勒茨(Sergey Gavrilets),他拋給你這樣一個(gè)問(wèn)題:如果你有機(jī)會(huì)擁有更多的機(jī)遇或更多的時(shí)間,你希望能干點(diǎn)什么?
我希望能有更多的時(shí)間來(lái)玩高爾夫。在高爾夫球場(chǎng),當(dāng)我有五個(gè)小時(shí)的時(shí)間流連于草地和樹(shù)叢,同時(shí)專(zhuān)注于一件簡(jiǎn)單明了卻又讓人惱火的任務(wù)時(shí),我總會(huì)產(chǎn)生一些絕佳的創(chuàng)意突破,整個(gè)人甚至到了一種醍醐灌頂?shù)臓顟B(tài)。
Via yeeyan
