在新書《等待：拖延的藝術(shù)和科學(xué)》中，弗蘭克·帕特諾伊宣稱，當(dāng)面臨抉擇時，我們應(yīng)該評估自己需要多長時間作出決定，然后等待最后可能出現(xiàn)的契機(jī)來達(dá)成所愿。書封：由Pete Garceau惠贈；人物肖像：由Fergus Greer惠贈。

 

人生，有時候就像是一場狂奔。但弗蘭克·帕特諾伊（Frank Partnoy）告訴我們，決策不應(yīng)如此。2008年，金融市場崩潰之后，這位前投資銀行家兼公司律師，現(xiàn)在的金融法律學(xué)教授兼圣迭戈大學(xué)企業(yè)和證券法律中心（Center for Corporate and Securities Law）的主管，將自己的注意力轉(zhuǎn)移到了關(guān)于決策論的文學(xué)創(chuàng)作上。

“很多關(guān)于決策的最新研究幫助我們理解了在決策過程應(yīng)該做些什么，以及如何進(jìn)行決策，但對時機(jī)把握卻只字未提，”他說。

在新書《等待：拖延的藝術(shù)和科學(xué)》（Wait: The Art and Science of Delay）中，帕特諾伊認(rèn)為，當(dāng)面臨抉擇時，我們應(yīng)該評估自己需要多長時間作出決定，然后等待最后可能出現(xiàn)的契機(jī)來達(dá)成所愿。也許在如何“管理拖延”的問題上，我們真應(yīng)該聽從他的建議，說不定這樣我們會生活得更幸福。

 

一本書名里標(biāo)著“等待”字眼的著作，其作者自比為拖沓者，恐怕并不足為奇。你覺得自己在哪些方面比較拖沓？

只要有可能，我總會拖沓，最早的記憶得追溯到上小學(xué)的時候，當(dāng)時就關(guān)于鋪床問題，我和我媽之間還發(fā)生了點(diǎn)爭執(zhí)。

我媽讓我在上學(xué)之前把床鋪好，我回敬說，才不呢，鋪床一點(diǎn)必要都沒有，反正晚上回來還要接著再睡。她說，六點(diǎn)鐘有客人要來，他們搞不好會上樓看看你的房間。于是，我只好答應(yīng)等他們快來的時候就開始鋪床。我緊盯著車道上的汽車，豎起耳朵聽著有沒有敲門聲。我知道，鋪好床差不多要一分鐘時間，所以5點(diǎn)59分開始干應(yīng)該還來得及。

大學(xué)和法學(xué)院的時光我也是拖沓著過來的。等到進(jìn)入摩根斯坦利工作之后，我又欣喜地發(fā)現(xiàn)，盡管交易大廳里的工作節(jié)奏奇快，人們總是步履匆匆，但還是有很多將拖延精神成功發(fā)揮到極致的前輩們。

現(xiàn)在，我已經(jīng)成了一名學(xué)者。作為學(xué)者，拖延幾乎是一種工作需要。如果我告訴別人我會在九月一號提交一篇學(xué)術(shù)論文，結(jié)果在八月份就把論文交了上去，那人們會質(zhì)疑我的品行。

 

拖延是件壞事，這種觀點(diǎn)已經(jīng)根深蒂固地扎根于我們的腦海中，但你卻認(rèn)為我們應(yīng)該倡導(dǎo)這種精神，原因何在？

從人類歷史的角度來看，拖延并非總被視為是壞事。希臘人和羅馬人通常就很重視拖延。連最聰明的領(lǐng)導(dǎo)者都在倡導(dǎo)這種理念，他們基本上無所事事，只是在思考，直到必須做出決定時才開始行動。

只是到了清教徒時代，喬納森·愛德華茲（Jonathan Edwards）對拖延癥大加貶斥之后，拖延是種壞習(xí)慣的觀點(diǎn)才流傳開來，之后，美國人便開始信奉“小洞不補(bǔ)，大洞吃苦”的說法，這種職業(yè)品行要求人們行動迅速，勤勉有加。

但如果你關(guān)注最近的一些研究成果，你就會發(fā)現(xiàn)，延遲管理是人類必須掌握的一種重要工具。善于管理延遲的人通常事業(yè)更成功，生活也更幸福。拖延是人類存在的一種普遍狀態(tài)。比起能做的事情，要做的事情總是更多，因此我們必須讓某些任務(wù)拖上一拖，即便這種延滯毫無道理可言。問題并不在于我們有沒有拖延，而在于有沒有拖延得恰到好處。

 

這種從欣賞到貶低的態(tài)度轉(zhuǎn)變是從何時開始的？

有科學(xué)家已經(jīng)證實，拖延可分為兩類：主動型拖延和被動式拖延。主動型拖延是指有意識地將修剪草坪或清理壁櫥等工作延后，轉(zhuǎn)而做一些更有價值的工作。被動式拖延則意味著你只是坐在沙發(fā)里無所事事。后者顯然才是導(dǎo)致問題出現(xiàn)的關(guān)鍵。

 

促使你想要更深入探討決策時限問題的誘因是什么？

我采訪過不少雷曼兄弟公司的前任高管，其間曾聽說過一則不同尋常的故事。2005年秋，雷曼兄弟給旗下的高管們安排了一堂決策課。于是，四十八位高管們齊聚在麥迪遜大道的皇宮酒店，前來上課的是一些知名的決策研究者，其中包括來自哈佛的馬克斯·巴澤曼（Max Bazerman）以及著名心理學(xué)家馬扎林·巴納吉（Mahzarin Banaji）。壓軸的演講來自馬爾科姆·格拉德威爾（Malcolm Gladwell），他當(dāng)時剛剛出版了新書《決斷兩秒間》（Blink），這是一本講述即時決斷之益處的著作，如果用格拉德威爾自己的話來總結(jié)，那《決斷兩秒間》就是“一本關(guān)于最初兩秒鐘的書”。雷曼的總裁喬·格雷戈里（Joe Gregory）十分推崇這種跟著直覺走和快速決斷的理念，他還在交易大廳里派發(fā)過格拉德威爾的這本書。

上完課之后，高管們又火急火燎地回到公司總部，接著制定金融市場歷史上最糟糕的倉促決定。因此，我希望探究一下這堂課到底出了什么問題，同時創(chuàng)作一些過去本該以及在將來有望成為華爾街培訓(xùn)教程的東西。

 

你跳出商界，將目光投向體育、喜劇、醫(yī)學(xué)和軍事策略等諸多領(lǐng)域的決策過程。你從中發(fā)現(xiàn)了什么？

我很驚訝的發(fā)現(xiàn)，從自己和老媽鋪床爭論中所領(lǐng)悟的兩步過程，實際上已經(jīng)被成功的決策者運(yùn)用在生活的各個方面和各式各樣的時限范圍之中。專業(yè)運(yùn)動員會將其精確到毫秒的水平，軍事領(lǐng)域需要分鐘級的水平，專業(yè)交友服務(wù)則是以小時計。

問題之一在于：在利用兩步法之前，我能享有的最長時限是多少？在我所專注的領(lǐng)域，時限一般是以多少計？之后才是第二步，即延遲響應(yīng)或決斷，直至最后的可能時機(jī)來臨。如果時限是一年，等待364天；如果是一小時，等待59分鐘。

舉例來說，職業(yè)網(wǎng)球選手接發(fā)球的反應(yīng)時間為500毫秒。網(wǎng)球場兩個底線之間的距離為78英尺（約合23.77米），職業(yè)選手發(fā)球的球速通常超過100英里每小時（約合161公里每小時）。大多數(shù)人認(rèn)為，職業(yè)網(wǎng)球選手比業(yè)余選手打得好，是因為前者的速度非常快。但事實上，據(jù)我觀察和對超快網(wǎng)球運(yùn)動員的研究表明，他們之所以球打得更好，其實原因在于他們的慢。當(dāng)需要回球時，他們會通過完善擊球和反應(yīng)，在對方實際發(fā)球和最后可能的毫秒之間留出盡可能多的時間。

國際性的交友服務(wù)組織It’s Just Lunch就倡導(dǎo)客戶不看照片的理念，因為照片會在毫秒之間形成草率反應(yīng)。他們要求客戶在初次會面時，不要憑直覺對對方作出判斷，而是一起共進(jìn)午餐，等待最后的可能契機(jī)出現(xiàn)，并在午餐結(jié)束時問自己一個問題：我愿意和他/她再約會一次嗎？就像網(wǎng)球運(yùn)動員等出了幾毫秒的多余時間，如果交友的人愿意余出點(diǎn)時間，用來觀察和處理相關(guān)的信息，他/她會做出更好的決定。

 

還有哪些發(fā)現(xiàn)讓你感到驚訝？

如果犯錯，最好馬上道歉，這是大多數(shù)人接受的教育。但我驚訝的發(fā)現(xiàn)，在大部分情況下，延時道歉其實更有效率。如果你直接刻意地冤枉了配偶、朋友或同事，他們會需要點(diǎn)時間來處理你先前所作所為的相關(guān)信息。如果你意識到自己之前的錯誤行為，先別急著道歉，讓被冤枉的一方有機(jī)會告訴你他們當(dāng)時的反應(yīng)，這樣你的道歉就會顯得有誠意得多。

 

怎樣學(xué)會更好地控制拖延？在這方面，你有沒有一些實用性的建議？

你可以深吸一口氣，多停頓停頓，凝視遠(yuǎn)處。先問自己一個與兩步過程有關(guān)的問題：我能夠利用的最多響應(yīng)時間有多長？現(xiàn)在我收到電子郵件之后，不會馬上就回復(fù)，而是先把上述問題拋給自己。這樣做也學(xué)看似粗鄙，而且起初的確讓人感覺有些無禮。但現(xiàn)實是，如果對每封郵件都要即刻作出回應(yīng)，你的生活將會變得困難重重。對于那些一周以內(nèi)不回應(yīng)都沒關(guān)系的郵件，我只是將郵件的信息提煉出來，然后排入自己的日程表中，一周以后待用。當(dāng)天空出的時間可以用來做別的事情，但自此之后一個禮拜的時間里，郵件里提出的事項會不自覺地在我的腦海中盤旋。

【編者按：帕特諾伊花了三個小時回復(fù)我的一封郵件。在回信中，他有些半開玩笑地寫到，“沒有及時回復(fù)，萬分抱歉！”】

 

我們?nèi)绾螐哪愕倪@些發(fā)現(xiàn)中受益？

如果我們想要解決氣候變化和可持續(xù)性這樣的長期問題，或希望私營機(jī)構(gòu)能把注意力放在創(chuàng)新上，那么我覺得，我們需要一種心態(tài)上的轉(zhuǎn)變，即從草率反應(yīng)過渡到善于擱置。革新是一個極其緩慢的過程，當(dāng)然要慢慢來。

神仙顯靈的故事通常都不是真的，牛頓的頭并沒有被蘋果砸中，愛迪生不是突然間發(fā)明了電燈，蒂姆·伯納斯·李（Tim Berners-Lee）也不是靈感一來就發(fā)明了萬維網(wǎng)。如果想解決一些長期問題，我們需要創(chuàng)造全新的社會架構(gòu)，讓身在其中的人們擁有長期的可支配時間，且不存在時限方面的壓力，讓他們能夠像智庫中的智囊人物那樣思考。雖然我們也會給他們設(shè)置好真正的最后期限，讓他們不至于忙中出錯，但我覺得，我們必須讓決策框架突破二十四小時的新聞圈和選舉圈，進(jìn)入跨度可能為十年的更長期時限。

 

你思考的下一個重大問題是什么？

認(rèn)識論，以及關(guān)于我們覺得自己所知多少和知識局限方面的問題，讓我很是著迷。雖然有一種想法一直縈繞在我腦海的深處，但我打算靜下心來，就像我建議別人的那樣，靜靜等待著，讓想法沉淀下來，慢慢醞釀。

我做的這個系列采訪關(guān)注的都是一些著名的思想家。你想對我的下一位采訪者提些什么問題呢？即便你不知道對方是誰，只曉得他或她是其研究領(lǐng)域的偉大思考者。

我想知道你的采訪對象是如何確信他們所知的一切。究竟是他們研究、體驗和背景中的哪些東西讓他們對自己的觀點(diǎn)抱有某種程度的確定？他們對自己的觀點(diǎn)抱有多大的信心？百分之百？百分之九十九？還是百分之九十？

 

上一次我采訪了進(jìn)化生物學(xué)家賽金·加夫里勒茨（Sergey Gavrilets），他拋給你這樣一個問題：如果你有機(jī)會擁有更多的機(jī)遇或更多的時間，你希望能干點(diǎn)什么？

我希望能有更多的時間來玩高爾夫。在高爾夫球場，當(dāng)我有五個小時的時間流連于草地和樹叢，同時專注于一件簡單明了卻又讓人惱火的任務(wù)時，我總會產(chǎn)生一些絕佳的創(chuàng)意突破，整個人甚至到了一種醍醐灌頂?shù)臓顟B(tài)。

 

Via yeeyan