終于，我知道了Mother的名字由來
11月11日晚，當(dāng)又一年的購物節(jié)進入最后沖刺階段，伴著這場消費主義狂歡，一場名為“Not For Sale（不賣）”的展覽在上海市徐匯區(qū)高安路101號，Mother上海辦公室，緩緩拉開序幕。
半明半暗的走廊，閃爍的紅色熒光燈管迷離不安又令人興奮，一旁的紅色霓虹招牌，像是電影里魚龍混雜的地下市集里某個秘密交易點的入口提示，但請注意，上面大大地寫著“Not For Sale”，直白地告訴每一個準(zhǔn)備進入的人——此地沒有買賣。
此刻，這里看上去性感且?guī)е舳阂馕?，但，收起“那種”獵奇心吧，他們展出的內(nèi)容，或許更適合你打開對“表達”的好奇：如何去表達對世界的關(guān)心？如何表達對往昔的留戀？如何表達愛與和平……最重要的是，如何大膽且獨立地表達自我，以一種有趣的、獨特的、充滿想象力的方式。
這是獨立創(chuàng)意公司Mother舉辦的一場個展，從他們成立二十八年以來的所有非商業(yè)作品中，精選出三十余件仍舊能與當(dāng)下產(chǎn)生強烈共鳴與聯(lián)系的作品，從巨型充氣乳房到玻璃中華煙，每一件都是Mother用創(chuàng)造力對世界拋出的“難題”的回應(yīng)。
“全球變暖，海平面上升，怎么辦？”
“人們用太多塑料袋，怎么辦？”
“英國國家隊水平太差，連歐洲杯參賽資格都沒有，怎么辦？”
……
看似無解或宏大的議題，有時“答案”可能就在一件小小的創(chuàng)意作品中。
一場冒犯與快樂并存的“非賣品”展覽
Mother，任誰看到這個名字，都會產(chǎn)生巨大的好奇和疑惑吧？但他們的命名理由，實則簡單直白又“正確”——希望成為媽媽的驕傲。在工作室前臺，掛著員工媽媽們的照片，官網(wǎng)上，每位員工的頭像照也會不時變成媽媽的單人照，而此次展覽的展品之一，Mother員工的名片，背后也印有各自媽媽的照片。“她們在看著我們，以確保我們不背離自己的初衷”，Mother上海的合伙人Winson和Wanshi說。
但如果因此你就覺得這是一群“聽媽媽的話”的人，那就大錯特錯了。Mother聚集了一群不按套路出牌的創(chuàng)意人，他們的作品常常顯出一種“小雞為什么過馬路”式的英倫幽默，跳脫又自成邏輯，大膽冒犯，卻不失詼諧，即使是嚴(yán)肅的議題，也能講出四兩撥千斤的輕盈感，牢牢抓住你的眼睛?？傊駱O了當(dāng)年班上那些“不聽話”的孩子，上課喜歡接話，有些調(diào)皮，卻不得不承認，他們聰明、機靈、能發(fā)現(xiàn)很多好玩的事，且總能把大家逗笑。
2017年的母親節(jié)，一個巨大的充氣乳房出現(xiàn)在倫敦Bethnal Green Road大樓的頂上，這是Mother送給所有媽媽的母親節(jié)禮物。當(dāng)時的英國，成千上萬的母親在公共場所喂養(yǎng)孩子時——無論是用奶瓶還是母乳——都會感到被旁觀和審視。于是乎，Mother打造了“Free the Feed”，通過令人無法忽視的、強勢“入侵”你視線的充氣乳房，來宣揚女性自由選擇喂養(yǎng)方式的權(quán)利。看到母親哺乳別扭嗎，刺眼嗎，覺得有礙觀瞻嗎，沒事，多看看就習(xí)慣了。它是對自由喂養(yǎng)權(quán)利的高調(diào)宣誓，呼吁所有媽媽們放下無謂的“哺乳羞恥”，享受自己應(yīng)得的權(quán)利。
這一活動收獲了6.5億次觀看和840萬條#FreeTheFeed社交互動，這件許多人有話想說的事兒，終于以一種大家都無法回避的方式被擺上了明面，讓人們，特別是因為哺乳承受過“目光審判”和心理壓力的媽媽們，有了一次一吐為快的機會。
這就是Mother的氣質(zhì)。帶點戲謔和玩世不恭，但內(nèi)里是他們對世界的觀察與思考，反問與抗議，關(guān)心與撫慰，還有一些玩笑。
“最成功的禮物”是Mother今年完成的一個獨立項目，一條玻璃燒制的中華香煙。和其他品牌不同，“中華”一直被視為一種高檔禮品。成條的中華煙，很多時候可能并不會被拆封，而是在社交名利場中被迎來送往，成為一種“社交貨幣”，既然這樣，與其贈送真中華，不如就以玻璃中華代替吧，關(guān)鍵，它們不傷肺、更健康。
你很難準(zhǔn)確地道出，這到底是對“送煙文化”的諷刺還是鼓勵，但能肯定的是，透過這條玻璃中華，我們得以看到當(dāng)中折射出的，這種習(xí)以為常的禮儀下藏著的悖論：既然不被使用，那它的價值在哪里，既然是對身體有害的東西，何以成了一種彰顯誠意和善意的禮品？
在Mother上海舉辦的這場展覽中，你會看到很多這樣的作品：送給英格蘭國家隊的“失敗者貼紙本”，慶祝拿著高薪卻未能獲得08年歐洲杯參賽資格的他們，收獲了一個無所事事的暑假；LullaBombs，采用真實的已停用的地雷外殼制作的“兒童催眠機”，會播放戰(zhàn)地的轟鳴聲和炸彈爆炸的閃爍效果，那是無數(shù)戰(zhàn)亂地區(qū)的孩子睡夢中經(jīng)歷的日常；Bliss Sofa，讓你在全球變暖下安心躺平的沙發(fā)，它配備了劃水槳、火箭信號彈、緊急頻閃燈、酒精、防曬霜，還是醒目的亮橘色哦。
還有舍不得又帶不走的“大篷車”，那是他們Clerkenwell辦公室里備受喜愛的會議室，但他們無法帶著它一起搬遷至Shoreditch的新址。于是便委托一家廢品場把大篷車切割成可以裝進A5信封的小碎片，并將它們郵寄出去，通知大家Mother的地址變更。
風(fēng)趣的、俏皮的、大膽的、尖銳的、諷刺的、陰陽怪氣、冷嘲熱諷……你盡可以說它們當(dāng)中有些非常冒犯，但絕不會讓你感到無聊，反而不斷在你大腦里點煙花。
“我們無意冒犯任何人。但Mother的非商業(yè)項目通常會涉及不太‘舒適’的話題，因此作品時常具有挑釁意味。我們傾向于直面這些話題，而非避之不談。一些聰明人曾說過，‘如果它好笑，那就不會覺得冒犯；如果它冒犯了，那就不搞笑。’”
展出的所有“自主研發(fā)項目”，都是Mother自己出資完成的，不服務(wù)于任何組織，也不由任何機構(gòu)贊助，正如他們的主題——“Not for sale”，這些作品通通都是非賣品。自成立之日起，工作室每年都會預(yù)留一部分資金（金額不定），支持員工開展這樣的非商業(yè)項目，“任何優(yōu)秀的創(chuàng)意公司都該像一所藝術(shù)學(xué)校，營造自由發(fā)揮和探索實驗的氛圍?！盬inson和Wanshi說，“Mother的每個員工都知道，如果他們有一個絕妙的想法，公司會有資金支持他們?！?/p>
和客戶在一張圓桌上“吃飯”
1996年，Robert Saville和一群志同道合的朋友，在倫敦Clerkenwell的一張餐桌上創(chuàng)立了Mother。他們希望打破傳統(tǒng)廣告代理的模式，成立一家100%獨立的創(chuàng)意公司，以求更自由地做創(chuàng)意，這件在他們看來最棒的工作。時至今日，這張餐桌上已聚集了超過700名創(chuàng)意人，并從倫敦延展到了紐約、洛杉磯、上海和柏林。
“Not For Sale”是Mother自2019年來到上海，經(jīng)營五年、逐步走上正軌后，與整個行業(yè)與市場的一次正式照面。相比于在這份“簡歷”上列出各種成功的商業(yè)合作成績，他們更想以全“非賣品”的陣容來展示一個更真實的、以獨立性為基石的Mother。
“所有這些作品，都體現(xiàn)了自由創(chuàng)作的力量。”Winson和Wanshi強調(diào)，“獨立性是一切——不被上市公司或股東左右，意味著我們可以與志趣相投的人一起創(chuàng)作真正熱愛的作品?！碑?dāng)然，志趣相投的人并不僅僅包括Mother的員工，而是所有合作者，客戶、執(zhí)行團隊等等，“我們是坐在一張圓桌上，去共同解決一個問題的關(guān)系”。
非商業(yè)項目之于Mother的意義和價值，不僅限于給員工提供一個不被商業(yè)命題約束的自由表達平臺，也為他們更好地與合作品牌溝通，提供了基礎(chǔ)。透過這些“非賣品”，你能看到Mother的創(chuàng)意人們發(fā)現(xiàn)問題、解決問題的能力，能看見他們思考世界的角度與方式，這些本質(zhì)上與商業(yè)項目并無二致。另外，當(dāng)花著自己的預(yù)算做項目時，實際上也完成了一次“換位思考”，從花錢人，也就是客戶的視角出發(fā)，理解他們的心理和期待。
因此，當(dāng)你擔(dān)心他們對獨立性和自由表達的堅持會否影響他們的商業(yè)表現(xiàn)時，他們實際上已經(jīng)和包括宜家、肯德基、騰訊等知名品牌進行了許多有意思的合作。
2023年，他們?yōu)轵v訊制作了一支名為《轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)》的片子，講的是數(shù)字技術(shù)助力實體經(jīng)濟的“大事”，用的卻是幼兒園小朋友都會哼唱的兒歌，畫面魔幻又洗腦，但格調(diào)質(zhì)感雙雙在線。
伴著朗朗上口的新編童謠，風(fēng)力發(fā)電機、太陽能板、穿梭的車流、棚架上的蔬果、蒸包籠屜和機械臂旋轉(zhuǎn)起舞，一幅實體經(jīng)濟的運轉(zhuǎn)藍圖徐徐鋪開。通過視覺特效，Mother上海用一種充滿想象力和表現(xiàn)力的方式，將新能源、機器人、農(nóng)業(yè)、商業(yè)、大眾消費等宏觀概念串聯(lián)起來，在《轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)》輕快的旋律中，這些抽象的內(nèi)容，變得明快又令人愉悅，忍不住跟著哼唱之間，仿佛都能觸摸到實體經(jīng)濟運轉(zhuǎn)的律動和脈搏。
即使是商業(yè)作品，也能很明顯地感受到Mother風(fēng)格——風(fēng)趣、詼諧、樂觀。這也許就是“獨立”帶來的創(chuàng)作力，他們總能將自己的個性很好地與品牌的需求融合，交出令人意想不到的作品。
“我們和客戶的關(guān)系，不是甲方與乙方?！盬inson和Wanshi說，“更多時候，我們的合作與溝通不是從業(yè)務(wù)層面出發(fā)，而是建立在關(guān)系層面之上，我們是一起合作解決問題的關(guān)系?！痹贛other看來，很多時候“廣告人”覺得客戶難搞，是沒有厘清創(chuàng)意工作的運作方式，它的目的，并非呈現(xiàn)一個“絕妙的點子”，“好的創(chuàng)意并非為了讓合作伙伴置身險境或處于不適的境地。創(chuàng)意是為了解決問題。我們圍坐在一張桌子旁邊，客戶也在其中。我們提出問題，討論答案，最后才提出解決問題的創(chuàng)意。”
讓媽媽驕傲，讓孩子驕傲
雖然Robert Saville當(dāng)年創(chuàng)立Mother是希望突破廣告行業(yè)的傳統(tǒng)代理模式，他們也以很多優(yōu)秀的商業(yè)案例為行業(yè)熟知，但Mother從不認為自己僅僅是家廣告公司。他們官網(wǎng)的自我介紹寫道：Mother是一家獨立創(chuàng)意公司，有大大的點子并努力不往大眾視野里投放垃圾（Mother is an independent creative company with big ideas that tries to not throw garbage into the ether of public consciousness）。
他們視創(chuàng)意為公司的“產(chǎn)品”，廣告只是它的呈現(xiàn)形式之一。
在Mother，他們有自己的“三大原則”：一、盡可能做最好的作品、二、玩得開心，三、賺點生活費，這三件事始終按此先后順序排列。其中，關(guān)于最后一點（或許是更多人關(guān)心的點），他們表示，Mother賺錢是為“謀生”而非“謀財”，他們要求公平的回報，也從不只為錢做決定。
這三點，看上去簡單輕巧又直白，但細細想來，非常理想主義，如果都能做到，實在算得上一份“神仙工作”。而Mother始終在努力捍衛(wèi)它們。正如Winson和Wanshi，二人15年前曾在Mother工作，之后兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)回歸此處，并與工作室一起來到中國。他們直言，這里最大的吸引力，正是對自己所劃定原則的堅守和實踐。
或許，正是因為帶著“讓媽媽驕傲”這樣樸素的愿景，反而讓他們更容易看清自己的責(zé)任和方向。
不過，在公司成立的第25年，創(chuàng)始人Robert Saville與大家重新探討了Mother未來的發(fā)展方向，并將“讓媽媽驕傲”這一準(zhǔn)則微調(diào)為了“讓孩子驕傲”。
這一調(diào)整，反映出Mother的成長與成熟，就像一個人在自己事業(yè)的最初階段，渴望媽媽的肯定與鼓勵，也因媽媽這個始終都在的堅強后盾，能生出一股勇往直前的沖勁。而當(dāng)他們能夠獨當(dāng)一面時，孩子及其所代表的未來，便成為了他們愿為之努力的新目標(biāo)，因為此刻的他們，已有足夠的實力和底氣，直面更遙遠的時空，思考如何以意味深長又特立獨行的方式，描繪出更美好的未來世界藍圖。
“Mother”這個名字的意義，在這次目標(biāo)變更中發(fā)生了轉(zhuǎn)換，曾經(jīng)讓媽媽驕傲的一群人，將要成為“媽媽”，將他們從媽媽那里汲取的能量與溫度，傳遞給下一代，再下一代……
后記
我大概是在2019年前后注意到Mother這個創(chuàng)意公司的，很巧，正是Mother上海成立的時候。
最開始是被他們極具風(fēng)格化的作品吸引，特別是為宜家、KFC等大品牌制作的內(nèi)容，怪誕、風(fēng)趣、古靈精怪、天馬行空，因為太好奇到底是怎樣的公司，能說服這些行業(yè)“大佬”接受如此跳脫的方案，順藤摸瓜，找到了他們。
很高興有這次采訪Mother上海的機會，解答了我自關(guān)注他們之后，一直縈繞在心的困惑——為什么要取這樣的名字？當(dāng)然，在知曉答案后，我內(nèi)心的第一反應(yīng)是：這很“Mother”。因為要做讓媽媽驕傲的事，所以就直接拿“Mother”來命名，感覺有點“草率”卻又透著質(zhì)樸的嚴(yán)肅與認真，就像他們的作品，形式大膽、抓眼，甚至有時令人疑惑，卻自有一套絲滑的底層邏輯，讓你心服口服。
看他們的作品，你完全相信正如他們所說，他們喜歡創(chuàng)意這個工作，在盡力做好，且樂在其中。因為，只有玩得開心，才能有如此自在、松弛的表達吧。
Mother上海的辦公室，懸掛著一些小本子，Winson和Wanshi介紹，那是他們的員工筆記本，大家會在上面記下自己的想法。之所以把它們掛起來，就是想提醒自己，好的idea就應(yīng)該讓它們起飛，而不是靜靜躺在本子里，無人知曉。
而飛翔，就要足夠輕盈，沒有掣肘和包袱，以獨立的姿態(tài)，以熱愛為羽翼和風(fēng)，才能飛得更穩(wěn)更遠，也更恣意。
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